Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Genoma. Successi e perplessità

Due notizie, questa settimana. La prima è che a Trieste, dal 25 al 28 settembre, si riuniranno i genetisti e biologi molecolari dello Yeast Genome Project, il programma che ha permesso di identificare l’intera sequenza del Saccharomyces cerevisiae, il comune lievito da panificazione e fermentazione alcoolica. E’ l’atto finale, dicono gli organizzatori del Centro Internazionale di Ingegneria Genetica e Biotecnologia, della vittoriosa corsa europea al sequenziamento del genoma del lievito, che ha permesso di mettere in evidenza alcune decine di geni che sono del tutto simili ai geni umani e che nell’uomo sono responsabili di gravi malattie a base ereditaria: dal cancro al colon alla fibrosi cistica, alla sclerosi laterale amiotrofica. La seconda notizia è che The Economist ha dedicato la sua copertina a quella che ha chiamato “l’illusione genetica”. Secondo il settimanale inglese, i giganteschi sforzi finanziari ed intellettuali volti a decifrare il genoma umano promettono certamente grandi benefici medici.Ma sollevano anche diversi interrogativi etici, rischiando di generare un equivoco filosofico: quello che le azioni dell’uomo siano determinate dailoro geni, e non dalla loro libera volontà. Dietro le questioni filosofiche, però, si aggirano come fantasmi le questioni strettamente economiche:”il progetto genoma umano”, scrive The Economist, “non è più come gli altri progetti di big science, in genere controllati e gestiti dal governo”. Perché si avvicina sempre più alla ricerca applicata. E un sacco di gente si prepara a diventare ricca grazie alle ricadute industriali delle scopertedi laboratorio. Che sia questo il vero interrogativo morale ?

Galileo Servizi Editoriali

• Epatite C sei in trappola L'ESPRESSO

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  Epatite C sei in trappola

  Colpire il virus e impedire che si diffonda nell'organismo. Una nuova classe di farmaci cambia il destino di milioni di malati

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• Giochi da primate NATIONAL GEOGRAPHIC KIDS

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  Giochi da primate

  I piccoli di scimpanzé giocano esattamente come i cuccioli di umani: fanno le lotte e si sfidano a ruba bandiera. E nessuno si fa mai male seriamente

  (continua a leggere su National Geographic Kids n.17)

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• Quelli che il twist L'ESPRESSO

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  Quelli che il twist

  A Greifswald, in Germania, è stat completata la struttura base di Wendelstein 7-X: il reattore che potrebbe rappresentare il piano B nel caso in cui ITER - il più grande esperimento sulla fusione termonucleare in corso - dovesse deludere le aspettative

  (continua a leggere su L'Espresso n.5)

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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