Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Conversando con Laborit

Claude Grenié
Conversazioni con Henri Laborit
Elèuthera, Milano, 1997
pp. 211, Lit. 25.000

Queste conversazioni con Henri Laborit si svolgono a La Ronde, in Vandea. A porre le domande è Claude Grenié, suo convinto estimatore. Lo scienziato francese racconta la storia della sua vita e delle sue prestigiose ricerche. Allo stesso tempo, si delinea nel dialogo l’evoluzione dei suoi interessi: chirurgo, biologo e studioso del comportamento;e la sua figura di scienziato: anarchico, intelligente, e non poco narcisista.

Dopo i lunghi anni passati come medico militare nelle colonie francesi in Africa e in Indocina, Laborit riesce finalmente ad avere un laboratorio di ricerche tutto suo. Affascinato dalle concezioni sistemiche di Korzybski (i cui libri – dichiara – erano troppo ostici, troppo matematici per lui), scopre nella semantica generale i principi essenziali della sua ricerca. Si occupa quindi, da medico, dei sistemi di regolazione del vivente, modellizzandolo come un sistema gerarchico capace di funzionare attraverso la cooperazione di più livelli strutturali interconnessi. Queste idee globalistiche si oppongono radicalmente alla abituale pratica chirurgica dell’epoca, fondata sull’analisi parcellizzata del malato e su interventi mirati a eliminare le cause dei suoi disturbi. I tentativi di prevenire o attenuare gli stress post-operatori portano Laborit ad occuparsi dei farmaci usati nelle anestesie, avviando ricerche che portarono alla scoperta del Largactil.

La proprietà di questo farmaco gli venne contestata perché non disponeva dei brevetti legali: di conseguenza – racconta – cominciò a brevettare a suo nome una varietà di molecole tuttora non sfruttate economicamente. Dallo stress all’introduzione dei tranquillanti in psichiatria, dopo aver scoperto e praticato l’ibernazione artificiale per rendere possibile inteventi chirurgici più lunghi, Laborit inizia a sviluppare studi sul comportamento animale e umano (il film di Resnais, “Mon oncle d’Amerique” si ispira proprio alle sue teorie sociobiologiche). Teorizza “l’inibizione dell’azione” come causa dominante di vari disturbi, da quelli immunologici a quelli psichiatrici fino all’invecchiamento (le prime ricerche sugli effetti dannosi dei cosiddetti radicali liberi sono le sue).

Biologia e sociologia sono strettamente intrecciate e Laborit riconosce in molte patologie del funzionamento dell’organismo la “inibizione dell’azione” che consegue a una vita sociale frustrante. Sviluppando questi argomenti Laborit si dichiara guidato dall’esigenza di svincolare il pensiero medico da rigidi vincoli di casualità lineare e di aprirlo invece a concezioni di tipo sistemico. Uno degli slogan di Laborit sostiene che “un elevato piacere può derivare dal funzionamento di cervello capace di immaginare” e certo la sua vita e la sua ricerca testimoniano sia il suo piacere sia la sua capacità di immaginare. Ci si domanda, tuttavia, se oggi sarebbe ancora possibile sviluppare in maniera così creativamente anarchica delle ricerche in medicina o in biologia e se i vincoli legislativi, economici e burocratici a cui oggi sono sottoposte sono da considerarsi soltanto un limite oppure una necessaria garanzia.

Galileo Servizi Editoriali

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  Botox nemico per la pelle

  Blocca i muscoli. E spiana le rughe. Col rischio di paralisi e danni nervosi. E' il lato oscuro del superbusiness. Ma un'alternativa c'è

  E ancora

  Dinosauro da record

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