Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Dossier: Siccità, risparmiare è l'unica strada

Una mano dall’agricoltura

Dai Monti dell’Atlante alle steppe del Medio Oriente: una vastissima area lambita da un solo mare. Il Bacino Mediterraneo, con la sua grandissima varietà di specie animali e vegetali, è una delle fucine di biodiversità più importanti e insieme più a rischio del globo. “I cambiamenti globali: il Mediterraneo sotto pressione” è stato l’oggetto del convegno promosso dalla Commissione Italiana Igbp (International geosphere biosphere programme) del Cnr, dal Wwf e dalla Fondazione Aurelio Peccei-Club di Roma, tenutosi a Roma lo scorso 23 novembre. Per la prima volta un’istituzione statale e un’associazione di ricerca si sono sedute allo stesso tavolo per discutere dello stato di salute del Mare Nostrum, di minacce, mission, obiettivi e strategie comuni. Il Wwf lo ha inserito tra le “Global 200”, le 238 ecoregioni prioritarie della Terra più ricche in termini di biodiversità.

"Negli ultimi 140 anni", dice Elisa Manzini dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, "il riscaldamento globale è cresciuto in maniera non trascurabile, e soprattutto a causa di gas serra e di anidride carbonica. Gli impatti di questi gas nell’atmosfera, nei venti, nella biosfera, nel suolo, nei mari, hanno dato luogo a una diminuzione delle precipitazioni nell’area mediterranea che aumenterà a tassi crescenti". Più siccità, dunque, e anche più inondazioni, rivelano gli scenari futuri frutti di simulazioni sull’evoluzione temporale della concentrazione di anidride carbonica.

Allarme anche per gli ecosistemi marini: oggi nel Mediterraneo rimangono solo due famiglie di coralli profondi, e “questi habitat sono nursery molto importanti per la vita di numerose specie animali”, mette in evidenza Cesare Corselli dell’Università di Milano Bicocca. Cosa fare quindi? Coltivare “bene” la terra. L’agricoltura infatti può giocare un importante ruolo nella mitigazione dei cambiamenti globali contribuendo a diminuire le emissioni di anidride carbonica, uno dei gas responsabili dell’effetto serra. E a conferma di questa tesi arrivano i risultati di alcune ricerche effettuate dall’Ibimet di Firenze. “Per ottenere benefici ambientali dall’agricoltura”, spiega Franco Miglietta dell’istituto, “bisogna fare in modo che la materia organica e i residui agricoli si accumulino all’interno del terreno, favorendo così l’assorbimento di anidride carbonica”.

Le tecniche da adottare garantiscono comunque una buona produzione e vanno dalle colture intercalari, che consentono al suolo di rimanere sempre ‘protetto’ da uno strato di vegetazione, a una aratura poco profonda che riduce il contatto della materia organica con l’aria, per arrivare alla razionalizzare della fertilizzazione, oggi adoperata in eccesso, e alla migliore gestione dei residui, come le stoppie, che dovrebbero essere interrate. “I dati dimostrano che in un terreno agricolo così trattato la sostanza organica può aumentare dell’1% all’anno e quindi ‘sequestrare’ annualmente più di una tonnellata di anidride carbonica”, afferma il ricercatore. “Una cifra che spalmata su metà della superficie agricola italiana si traduce in 46 milioni di tonnellate di anidride carbonica assorbita, pari al 10% della emissione nazionale”.

Per conoscere con precisione quanta anidride carbonica viene catturata dal terreno occorrono sistemi composti da una rete di stazioni a terra, che ne misurano l’assorbimento, e da velivoli. Un esempio di questa interazione terra-aria è quella messa a punto grazie a Sky Arrows del Cnr, un velivolo che rileva dati che poi vengono elaborati attraverso modelli matematici. “L’Osservatorio Kyoto della Toscana, allestito presso l’Ibimet” conclude Miglietta “attualmente è impegnato nella regione per valutare quanto gli assorbimenti forestali controbilancino le emissioni industriali. Dai primi rilievi effettuati nella zona delle colline metallifere si è notato che a fronte di 33 milioni di tonnellate di anidride carbonica emesse annualmente, il terreno già ne assorbe 10 milioni l’anno, grazie ad una estesa presenza di aree boschive”.

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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