Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Formule e fumetti

Norman Levemberg è un matematico che si è trasferito da poco negli Stati Uniti. Insieme al suo collega russo, Lev Henkin, ha sviluppato una teoria per predire il comportamento dei mercati finanziari sulla base di alcune proprietà dei sistemi dinamici caotici. Poi nella storia entra in scena un finanziere senza scrupoli che, venuto a conoscenza delle scoperte dei due matematici, rapisce Henkin e uccide sua moglie, per impossessarsi dei loro algoritmi. Ma qualcosa va storto e tutto si complica.

“Il lemma di Levemberg”, pubblicato nella collana “Lazarus Ledd” e scritto da Marco Abate, docente al dipartimento di Matematica dell’Università di Pisa, è un fumetto originale e avvincente, in cui la matematica si mescola alla trama, alle battute, ai personaggi diventando parte integrante dell’intera vicenda. A partire dalla sua esperienza di autore e sceneggiatore, Abate ha affrontato il tema della divulgazione della matematica nei fumetti in una conferenza tenuta mercoledì 9 febbraio scorso presso l’Aula Dini della Scuola Normale Superiore di Pisa nell’ambito del ciclo di lezioni di matematica, cultura e società del Centro di ricerca Ennio de Giorgi. “Inserire argomenti matematici in un contesto narrativo non è semplice, nei fumetti come in altri mezzi di espressione.Gli ostacoli sono legati alla percezione del pubblico, alla scelta degli argomenti, al linguaggio stesso”, afferma Abate. “Le modalità per superare questi problemi, invece, dipendono molto dal mezzo di comunicazione. È più facile, per esempio, parlare di matematica in un fumetto che in un film, perché il lettore può rileggere più volte i passaggi che trova ostici, tornandoci magari in un secondo tempo”.

Un’altra collana che spesso si avventura in campo matematico è “Martin Mystere”, il cui omonimo protagonista è un personaggio dalla cultura enciclopedica che si imbatte nelle situazioni più disparate, spinto dalla sua curiosità e dalla voglia di risolvere intricati misteri. Per esempio, nell’episodio “Formula di Ramanujan”, fumetto ideato ancora da Marco Abate, si racconta di un misterioso ladro che mette a soqquadro le case di chiunque abbia avuto a che fare con un giovane matematico dell’Università di Berkley, cercando tra i suoi appunti e scarabocchi chissà quale segreto. Anche se la sfida di narrare la materia al grande pubblico è sempre ardua, dai fumetti al cinema, dal teatro alla letteratura, sono sempre più numerosi gli esempi ben riusciti: basti pensare al bestseller di Marcus du Sautoy, “L’enigma dei numeri primi” che lo scorso anno ha scalato le classifiche dei libri più venduti in Italia, al successo teatrale dello spettacolo “Infinities” di Luca Ronconi o al film pluripremiato sulla vita di John Nash “A beautiful mind”.

E anzi, dalla divulgazione alla didattica, a volte sono proprio i protagonisti dei fumetti o dei cartoni animati a venire in aiuto a chi intende sperimentare una via più divertente per insegnare matematica o fisica. Come il progetto multimediale dell’Infm ideato da Andrea Baldassarri e Marco Montuori, entrambi ricercatori presso l’Istituto di fisica della materia di Roma, che prende a prestito il personaggio di Willie il Coyote per scoprire in modo interattivo le leggi della fisica che nel cartone sono violate, causando tante disavventure allo sfortunato animale.

Per esempio nella demo realizzata negli studi di Infmedia di Pisa, Willie dall’alto di un canyon cerca di colpire la sua preda, il velocissimo uccellino bibip, con un pendolo di fortuna realizzato usando un lungo filo e una pietra legata all’estremità. Ovviamente, al passaggio dell’uccello Willie lascia cadere il pendolo, ma bibip riesce a schivarlo, e il pendolo fa tutto il giro, incurante della legge di conservazione dell’energia, per tornare colpire proprio il povero coyote. “In ogni episodio c’è una legge che diventa il tema centrale intorno a cui ruota il prodotto”, spiega Baldassarri. “Di tanto in tanto poi il cartone si interrompe e si integrano spiegazioni o quiz sul destino di Willie il Coyote a cui il ragazzo deve rispondere. Così è stimolato a fare ipotesi e avanzare previsioni, un po’ come fanno i fisici teorici con gli esperimenti mentali. E poi il cartone riprende”.

Galileo Servizi Editoriali

• Giochi da primate NATIONAL GEOGRAPHIC KIDS

  close

  Giochi da primate

  I piccoli di scimpanzé giocano esattamente come i cuccioli di umani: fanno le lotte e si sfidano a ruba bandiera. E nessuno si fa mai male seriamente

  (continua a leggere su National Geographic Kids n.17)

  vai al sito galileoedit.it
• Quelli che il twist L'ESPRESSO

  close

  Quelli che il twist

  A Greifswald, in Germania, è stat completata la struttura base di Wendelstein 7-X: il reattore che potrebbe rappresentare il piano B nel caso in cui ITER - il più grande esperimento sulla fusione termonucleare in corso - dovesse deludere le aspettative

  (continua a leggere su L'Espresso n.5)

  vai al sito galileoedit.it
• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

  close

  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

  vai al sito galileoedit.it
• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

  close

  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

  vai al sito galileoedit.it
• Botox nemico per la pelle L'ESPRESSO

  close

  Botox nemico per la pelle

  Blocca i muscoli. E spiana le rughe. Col rischio di paralisi e danni nervosi. E' il lato oscuro del superbusiness. Ma un'alternativa c'è

  E ancora

  Dinosauro da record

  (continua a leggere su L'Espresso n.4)

  vai al sito galileoedit.it
• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

  close

  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

  vai al sito galileoedit.it

Partners