Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Ricetta Stradivari

Qual è il segreto di un violino Stradivari? Il mistero nascosto nell'ineffabile dolcezza del suono delle corde, secondo uno pubblicato su Nature, non deriverebbe solo dalla maestria degli antichi liutai, ma anche dalle sostanze chimiche usate per trattare il legno. Il biochimico Joseph Nagyvary della Texas A&M University ha analizzato attraverso la risonanza magnetica nucleare e la spettroscopia a infrarossi la composizione dei materiali dei pregiati violini italiani.

L'analisi di cinque strumenti del Settecento, tra cui due Stradivari e un Guarnieri, ha permesso agli scienziati di riscontrare  effetti di ossidazione e di idrolisi nel legno. Queste tracce fanno supporre che il legno fosse  stato precedentemente bollito in una soluzione contenente rame e diversi sali minerali. Con  lo scopo di proteggere il legno da tarli e muffe, i maestri liutai avrebbero quindi conferito ai loro violini  quella sfumatura  e quella  pienezza del suono che li ha resi fino ad oggi inimitabili.

Per trovare una conferma alla sua suggestiva ipotesi, Nagyvary ha fatto costruire un violino con un legno trattato in una soluzione simile a quella che avrebbero usato gli artigiani del XVIII secolo. Il risultato è stato un apprezzamento pubblico da parte dei musicisti della Japan Society of Applied Physics in Tokyo. Uno Stradivari, di cui sono rimasti solo 600 esemplari, può costare sino a 10 milioni di dollari. E forse non è un caso che Nagyvary abbia voluto tener segreta  la sua “formula magica”. (g.d.)

Galileo Servizi Editoriali

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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