Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Stop al glioblastoma

Arrestato lo sviluppo del glioblastoma, il più frequente tumore cerebrale che colpisce l’essere umano, grazie all’uso di cellule staminali. Il risultato, ottenuto sui topi, è stato ottenuto da un'équipe di ricercatori dell’Istituto San Raffaele e dell’Università di Milano-Bicocca sotto la guida di Angelo Vescovi, in collaborazione con l’Istituto Neurologico Besta, l’australiana University of Queensland, la StemGen Biotech e l’americana Johns Hopkins University. L'articolo, apparso su Nature, mostra la possibilità di fermare la crescita del gliobastoma multiforme (Gmb), una forma incurabile di tumore al cervello.

Il glioblastoma è responsabile di circa un terzo dei tumori cerebrali che colpiscono gli esseri umani, prevalentemente maschi in età matura. Il meccanismo scoperto dai ricercatori sarebbe capace di bloccare lo sviluppo di cellule tumorali nel cervello dei roditori, riuscendo così ad aumentare le loro possibilità di sopravvivenza. L’effetto è stato ottenuto trattando con particolari proteine, note come proteine morfogenetiche ossee (Bmp), alcune cellule staminali tumorali umane, poi iniettate negli animali. Sotto l’azione di queste proteine, i ricercatori hanno assistito prima all’arresto del processo di moltiplicazione delle cellule tumorali, poi alla loro trasformazione in cellule sane. Le proteine agiscono come delle chiavi in grado di attivare o disattivare i ricettori di membrana delle cellule tumorali. Lo studio mostra come le cellule staminali che danno luogo al glioblastoma sono regolate dagli stessi meccanismi che regolano le staminali sane del cervello.

Potrebbe trattarsi di un importante passo per identificare terapie mirate a colpire le sole cellule malate, senza intaccare quelle sane. Vescovi, tuttavia, è prudente nell’estendere automaticamente questi risultati agli esseri umani. Si prevedono almeno due anni prima di passare alle sperimentazioni cliniche. (m.cap.)

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

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