Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Proteina migliora la cura

Dall'Istituto Regina Elena di Roma, una scoperta che potrebbe migliorare l'efficacia delle attuali terapie antitumorali. La scoperta, pubblicata su Cancer Cell, riguarda il ruolo della proteina Che-1, che è coinvolta nella crescita cellulare. I ricercatori, coordinati da Maurizio Fanciulli, hanno dimostrato che  l'inibizione di questa molecola aumenterebbe l'effetto dei farmaci utilizzati in chemioterapia.

Il ruolo della proteina Che-1 è di fondamentale importanza per consentire alla cellula di rimediare ai danni del Dna come le mutazioni che possono condurre al tumore. Quando la cellula avverte la presenza di alterazioni nel materiale genetico, Che-1 collabora alla riparazione del Dna e, se il danneggiamento si rivela troppo ingente, induce la cellula alla morte programmata (apoptosi). Questi meccanismi di autodifesa della cellula in alcuni casi non sono sufficienti a impedire la formazione del tumore. Nelle cellule malate, di conseguenza, la proteina Che-1 risulta quasi completamente inibita. Ma non del tutto.

I ricercatori hanno ora scoperto che azzerando l’attività residua di Che-1 l’effetto dei farmaci antitumorali può aumentare. La chemioterapia mira a bloccare la proliferazione delle cellule neoplastiche, producendo danni al loro Dna. Riducendo i livelli della proteina Che-1, la resistenza della cellula ai trattamenti diminuisce, la cellula muore prima e la terapia risulta così più efficace. Pertanto una nuova strategia terapeutica, secondo gli autori dello studio, potrebbe basarsi proprio su una specifica inibizione dei meccanismi di risposta al danno del Dna nelle cellule tumorali. (a.d.)

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  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

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