Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Clonato l'odore dell'oceano

Da dove viene l’inconfondibile odore che si respira al mare? Il segreto è svelato questa settimana su Science dai ricercatori dell’Università dell’East Anglia (Gran Bretagna), che hanno caratterizzato un nuovo tipo di batteri in grado di produrre un solfuro, il gas dimetilsolfide (Dms). È questo il gas responsabile del profumo di mare.

Il gruppo diretto da Andrew Johnston è riuscito a isolare dalle paludi di acqua salata di Stiffkey, sulle coste del North Norfolk, dei microrganismi che presentano nel Dna un singolo gene che regola la produzione di Dms. Lungo le zone costiere le emissioni da parte dei batteri sono pari a decine di milioni di tonnellate. Per la prima volta si fa così luce sul processo di sintesi utilizzato da innumerevoli specie di piante marine, alghe e plancton.

Il Dms ha un ruolo nella formazione delle nubi e funge anche da segnale per le specie di volatili che si nutrono di plancton . Gli scienziati hanno cercato per molto tempo il gene responsabile della sua produzione. Ma dopo aver chiarito la provenienza dell'odore salmastro, i ricercatori mettono in dubbio che respirare l'aria di mare sia salutare, il gas dimetilsulfide potrebbe infatti non essere così benefico. (a.p.)

Galileo Servizi Editoriali

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  Epatite C sei in trappola

  Colpire il virus e impedire che si diffonda nell'organismo. Una nuova classe di farmaci cambia il destino di milioni di malati

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  I piccoli di scimpanzé giocano esattamente come i cuccioli di umani: fanno le lotte e si sfidano a ruba bandiera. E nessuno si fa mai male seriamente

  (continua a leggere su National Geographic Kids n.17)

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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