Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Nanotubi all’attacco dell’Hiv

Arriva dalle nanotecnologie l’ultima sfida al virus dell’Aids. Lo annuncia uno studio, ora pubblicato dalla rivista Angewandte Chemie, di un gruppo di ricercatori dell’Università di Stanford (Usa). Gli scienziati hanno impiegato dei nanotubi in grado di trasportare Rna all’interno dei globuli bianchi del sistema immunitario umano. In questo modo le cellule sarebbero meno attaccabili dal virus dell’Hiv.

Il risultato è stato ottenuto grazie all’uso di una recente tecnica innovativa, chiamata Rna Interference (Rna-i), che impiega appunto frammenti di Rna per bloccare geni causa di malattie. In questo modo sarebbero riusciti a silenziare un gene responsabile dell’espressione di un recettore sulla membrana dei globuli bianchi, di cui si servirebbe il virus per entrare nella cellula. Se il frammento di Rna riesce a disattivare questo recettore allora il virus non riuscirebbe a penetrare. Restano comunque ancora delle difficoltà per far arrivare l’Rna all’interno della cellula, così che possa agire in modo efficiente.

Usando i nanotubi, i ricercatori statunitensi hanno aumentato le probabilità di penetrazione dell’Rna. I nanotubi, sebbene non si sappia ancora come, sono infatti in grado di incunearsi all’interno della membrana e agire così da scivolo per il loro contenuto. Tuttavia, non è ancora chiaro il grado di tossicità di questi nanotubi, e perché i nuovi risultati siano validi in ambito terapeutico servirebbe una lunga sperimentazione in vivo. (m.cap.)

Galileo Servizi Editoriali

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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