Galileo Giornale di scienza e problemi globali

È più antica la deriva dei continenti

È la prova più antica del movimento della crosta terrestre, la cosiddetta deriva dei continenti. L'hanno trovata nella zona conosciuta come cintura superficiale di Isua nel sud-est della Groenlandia alcuni geologi dell'Università di Bergen, in Norvegia. Qui, Harald Funes, capo del gruppo di ricerca, ha scoperto la presenza di frammenti di ofiolite vecchi 3,8 miliardi di anni: una testimonianza antichissima di quella che un tempo è stata crosta oceanica.

La scoperta, presentata sulle pagine di Science, fornisce la prova che la tettonica a zolle è iniziata prima di quanto ipotizzato ed è quindi durata circa un miliardo di anni di più di quanto pensato finora. L'ofiolite si forma infatti a seguito dello scontro fra due zolle; in particolare a causa della subduzione, cioè dell'inabissamento, della placca più leggera sotto quella più pesante. Un movimento che può portare alla preservazione di alcuni frammenti della prima che possono spingersi sopra la seconda.

Funes è convinto che le rocce trovate in Groenlandia dimostrino che la dinamica della tettonica a zolle di quattro miliardi di anni fa è la stessa di oggi, una teoria che non tutti i geologi sono pronti a sottoscrivere. Altri studiosi, infatti, pensano che, all'inizio della storia del pianeta Terra, le placche oceaniche si muovessero in maniera diversa, non infilandosi una sotto l'altra ma sprofondando improvvisamente in pozze di magma, come dentro le sabbie mobili. Un movimento che non porterebbe alla creazione di ofioliti. (l.g.)

Galileo Servizi Editoriali

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

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