Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Attenzione a quella proteina

Ricercatori dell’Università di Toronto e della Johns Hopkins University hanno ideato una tecnica per scoprire quali proteine e processi biochimici si nascondono dietro l’insorgenza di alcune malattie umane. Lo studio è stato pubblicato su Molecular Cell.

La nuova tecnica, chiamata Imyth (Integrated Membrane Yeast-Two Hybrid system), è in grado di identificare le proteine che interagiscono con specifici trasportatori molecolari presenti nelle membrane cellulari. Questi trasportatori, chiamati trasportatori ABC (ATP-binding cassette transporters), hanno un ruolo chiave nel nostro organismo: selezionano le sostanze da far entrare nelle cellule, i nutrienti, e quelle da espellere, le tossine. Una disfunzione di queste attività è alla base di alcune gravi malattie, tra cui la fibrosi cistica. Identificare una proteina che interagisce con un trasportatore di membrana può quindi fornire importanti informazioni sul meccanismo molecolare con cui questo agisce e sul processo biochimico coinvolto nell’insorgenza della patologia.

Utilizzando l'Imyth, i ricercatori sono riusciti a identificare sei proteine che interagiscono con il trasportatore molecolare Mrp (Multidrug Resistance Protein), responsabile della rimozione di metaboliti e tossine dalle cellule e, in caso di non corretto funzionamento, della resistenza tumorale ai farmaci e dell’inefficacia della chemioterapia. “Più cose impariamo sull’azione delle proteine di membrana e più strumenti avremo per combattere le malattie ad esse correlate”, ha sottolineato Igor Stagljar, autore dello studio. (fr.c.)

Galileo Servizi Editoriali

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  Colpire il virus e impedire che si diffonda nell'organismo. Una nuova classe di farmaci cambia il destino di milioni di malati

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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