Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Balene (poco) sicure

L'attesa è stata lunga: a più di sette anni dalla sua istituzione e a oltre cinque anni dalla legge di ratifica, il Santuario dei cetacei avrà finalmente un domicilio ufficiale. Lunedì 16 aprile, presso il Palazzo Ducale di Genova, si inaugura la sede del segretariato generale di Pelagos, la prima area protetta d’alto mare del Mediterraneo. All’evento, tra gli altri, il ministro dell’ambiente Alfonso Pecoraro Scanio, il direttore generale della Direzione protezione natura (nonché presidente del comitato di pilotaggio del Santuario), Aldo Cosentino e, ovviamente, il segretario esecutivo Philippe Robert. L’idea di una riserva protetta nel bacino corso-liguro-provenzale, promossa dall’ong Tethys Institute – e in particolare dal suo presidente di allora, Giuseppe Notarbartolo di Sciara – risale al 1991. Nel '98 il governo italiano approvò la richiesta dell’istituzione di un’area di alto mare per la tutela della biodiversità e dei cetacei, e la inviò ai governi di Francia e Principato di Monaco. L’accordo internazionale fu poi firmato dai tre stati nel 1999, e nel 2001 venne emessa la legge di ratifica ed esecuzione dell’accordo, in vigore dal febbraio del 2002.

Ma quali saranno i benefici per i cetacei che vivono nel mare Nostrum? Al momento pochi, anzi nessuno. Come si traduce infatti il santuario nella pratica e nella tutela delle specie a rischio? Cosa differenza il bacino protetto dal resto del Mediterraneo, dal momento che il Santuario si trova in acque internazionali ed è fondamentale per il traffico marittimo? Addirittura uno studio pubblicato sul Marine Pollution Bulletin e condotto da Simone Panigada dell’istituto Tethys e dal neoformato comitato tecnico scientifico di Pelagos, rivela che oltre l’80 per cento delle collisioni con la Balenottera comune avvengono proprio nelle acque del Santuario. In Spagna, per far fronte allo stesso problema, hanno imposto il rallentamento dei traghetti super veloci che attraversano lo stretto di Gibilterra nel senso nord-sud, fino a una velocità massima di 13 nodi. “La pubblicazione del nostro lavoro, che è firmato da ricercatori italiani e francesi che cooperano, è antecedente alla risoluzione spagnola”, commenta Simone Panigada, “La velocità è uno dei fattori dominante delle collisioni e della morte dei cetacei. Si sono individuate le zone più a rischio che, per il capodoglio per esempio, non sono molto vaste. Il compito dei ricercatori sta nello studiare delle misure di mitigazione e nel portare questi temi all’attenzione dei politici”.

Politica che però finora ha fatto ben poco. Anche per oggettive difficoltà. Si tratta di acque internazionali: esiste una legge internazionale che obbliga i paesi bagnati da un mare chiuso a tutelarlo, ma questo vale per tutto il Mediterraneo. “Il valore aggiunto per il santuario”, spiega Giancarlo Lauriano dell’Icram (Istituto centrale per la ricerca applicata al mare) e anch’egli membro del comitato tecnico scientifico, “è una serie di intenti comuni che si dovrebbero tradurre in leggi nei tre stati membri”. Leggi che al momento non sono state ancora approvate. “Il Santuario”, ammette infatti Lauriano, “non comporta nessuna limitazione ma richiede una maggiore attenzione da parte degli stati che devono tener conto delle indicazioni internazionali. C’è la volontà di coordinare i vari progetti di ricerca, anche se in un’area così vasta non è semplice”.

Una difficoltà ammessa anche da Philippe Robert: “In realtà siamo solo all’inizio, è la prima volta che si fa un’azione concertata tra tre stati ed è molto difficile coordinarsi, soprattutto perché non abbiamo un modello. Il nostro è un progetto pilota, la partenza è stata difficile, ma in questi ultimi nove mesi abbiamo fatto moltissimo ed è stato approvato il piano di gestione”. Insomma qualche speranza per il futuro c'è, anche se il presente non è certo dei più rosei.

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

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