Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Studente modello? Senza tv

Lo studente modello deve fare a meno della televisione. È questa la drastica conclusione di uno studio ventennale condotto da un gruppo di ricercatori del New York State Psychiatric Institute negli Stati Uniti. Secondo i risultati ora resi noti sulla rivista Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine, gli adolescenti che guardano la tv per più di tre ore al giorno hanno circa il doppio delle probabilità di non proseguire gli studi e arrivare alla laurea.

Gli psicologi americani hanno iniziato a monitorare più di 500 quattordicenni dello stato di New York, riguardo alle loro abitudini televisive, già a partire dalla metà degli anni Ottanta. Li hanno quindi risentiti a periodi fissati, alle età di 16, 22 e 33 anni. Secondo i risultati di questo test, opportunamente normalizzati rispetto alle singole capacità cognitive e al livello sociale dei ragazzi, circa un terzo di essi che guardava la tv almeno tre ore al giorno a 14 anni aveva avuto problemi nello studio, tanto da abbandonare presto la scuola o l’università. Contro soltanto un 15 per cento di quelli che la guardavano per meno di un’ora al giorno. In definitiva, i più accaniti telespettatori avrebbero l’82 per cento di probabilità in più di non laurearsi rispetto a coloro che da adolescenti guardavano poca tv.

Si tratta del primo studio che mostra una correlazione fra il tempo passato davanti allo schermo e la probabilità di continuare gli studi dopo la scuola superiore. Altri studiosi sono tuttavia più scettici su questo legame, preferendo attribuire questi risultati alla maggiore facilità di fruizione del mezzo televisivo rispetto al più impegnativo studio scolastico da parte degli studenti con maggiori difficoltà cognitive. (m.cap.)

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  Bruno Arpaia
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  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  La scienza fatta dal basso

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