Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Che fatica innovare

Un premio di diecimila euro e (soprattutto) la possibilità di accedere all’European Venture Contest, iniziativa rivolta a imprese hi-tech ad alto potenziale di sviluppo. Era questa la posta in palio della prima edizione del premio “Start-up dell’anno”, promosso da PNICube, l’associazione degli incubatori universitari e delle Business Plan Competition, che riunisce 26 atenei italiani. Ad aggiudicarselo, ex aequo, due aziende: la Neptuny di Milano e la Seac 02 di Torino. La prima è una società che fornisce prodotti e servizi di supporto alle aziende nelle loro attività di IT Performance Management ed è uno dei player più innovativi nel campo della Iptv, la televisione via Internet. La seconda, invece, si occupa di realtà virtuale e opera nel campo della simulazione, del controllo industriale, dell'intrattenimento e del cosiddetto “cultural heritage”. “Siamo molto orgogliosi di aver ricevuto questo premio, è un riconoscimento al valore innovativo dell’idea imprenditoriale alla base della nostra azienda e del lavoro quotidiano dello staff Neptuny. È una grande soddisfazione che sento di dover condividere con tutti i miei collaboratori”, commenta Fabio Violante, fondatore e amministratore delegato di Neptuny.

L'azienda milanese conta al suo interno circa 60 lavoratori, di cui 50 dipendenti. La maggior parte di questi lavora nel team di ricerca e sviluppo in cui l'impresa investe ogni anno circa il 20 per cento del fatturato. In questo modo Neptuny è riuscita a registrare, dal 2002 a oggi, un più 88 per cento annuo sui ricavi, con un utile del 18-19 per cento nel 2006 (fatturato: cinque milioni di euro). Il tutto prestando servizi e offrendo soluzioni a clienti importanti: Fastweb, Vodafone, Unicredit, Tim fra gli altri.

Risultati incoraggianti, quindi. Anche se all'estero – Stati Uniti in testa – le start-up di successo hanno ben altri numeri e dimensioni. Come mai? “Il problema”, risponde Violante, “è che nel nostro paese tutti (anche noi) fanno fatica a produrre della vera innovazione. Si cerca solamente di migliorare ciò che già esiste e non si tenta di realizzare qualcosa di nuovo”. L'amministratore della società che si è sviluppata all'inizio degli anni 2000 all’interno dell’Acceleratore di Impresa del Politecnico di Milano punta il dito anche contro la ricerca universitaria. “Dopo diversi tentativi, anche con università diverse dal Politecnico, ci siamo dovuti rassegnare all'idea di internalizzare la ricerca”, dice Violante: “I risultati delle nostre collaborazioni sono stati scarsi. Colpa di una preparazione non eccelsa ma soprattutto di un sistema – quello della ricerca in Italia – che porta i ricercatori universitari a passare gran parte del loro tempo a cercare altri lavori per arrotondare lo stipendio”.

Ecco perché il successo di Neptuny è stato salutato con entusiasmo soprattutto dal Politecnico di Milano. Dice il delegato del rettore per l’Acceleratore d’Impresa Giuseppe Serazzi: “Riuscire ad avviare in Italia imprese hi-tech ad elevato contenuto di innovazione in strutture pubbliche, quindi con fondi assai limitati, è un’operazione di estrema difficoltà”.

Nonostante questa situazione Neptuny, come Saec 02, continua il suo lavoro nell'ottimizzazione di sistemi informatici e nel “Capacity Planning”, ovvero nelle previsioni delle capacità dei sistemi, identificando i colli di bottiglia e analizzando i possibili scenari legati alle variazione dei parametri di business, delle piattaforme e applicazioni. Con la speranza che in Italia nel frattempo qualcosa cambi.

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

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