Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Nubia, la regione d'oro

Un team di archeologi dell'università di Chiacago ha individuato un centro per la lavorazione dell'oro nel sito di Hosh el-Geruf, circa 350 chilometri a nord di Khartoum, in Sudan. La scoperta è stata possibile grazie al rinvenimento di 55 pietre per la levigazione dell'oro che, insieme a un antico cimitero, documenta la zona di influenza del primo regno sub-sahariano, quello di Kush (regione nota un tempo come Nubia).

“Il gran numero di pietre di levigazione e di altri strumenti per lavorare l'oro indicano che il sito era un centro ben organizzato”, ha dichiarato Geoff Emberling, direttore dell'Oriental Institute Museum e fra i responsabili della spedizione. “L'acqua è un elemento chiave per la produzione di oro”, ha detto Bruce Williams, altro coordinatore della spedizione: “E' inoltre possibile che l'antica popolazione cercasse l'oro nei depositi di ghiaia accanto al Nilo”.

“Questa ricerca è particolarmente importante in quanto ci consente di gettare uno sguardo sull'organizzazione economica di questo importante, ma quasi sconosciuto antico stato africano”, ha detto Gil Stein, direttore dell'Oriental Institute: “Finora, quasi tutto quello che sapevamo su Kush derivava dalle registrazioni storiche redatte dai vicini egizi e da poche, limitate campagne di scavo nella capitale kushita di Kerma”. Dai ritrovamenti si scopre che il regno di Kush si estendeva ben al di là di quanto finora ritenuto.

La spedizione è stata finanziata dalla National Geographic Society e dal Packard Humanities Institute. Finora l'area studiata non è stata oggetto di ricerche e lo potrà essere ancora per poco visto che verrà inondata durante i lavori della diga di Hamdab.

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

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  Tempo e stress

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  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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