Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Dossier: Inversione di tendenza

Se la città fosse un'isola pedonale

Soltanto l'adozione di misure radicali come il divieto di circolazione per le automobili in città potrà ridurre realmente l'inquinamento a Londra. A sostenerlo è una equipe di scienziati della London School of Hygiene & Tropical Medicine e della Transport Studies Unit dell'Università di Oxford. L'obiettivo prefissato dalla Greater London Authority (Gla) di diminuire del 60 per cento le emissioni di biossido di carbonio entro il 2025 è troppo modesto, affermano i ricercatori. Il taglio dovrà essere almeno del 72 per cento entro il 2030 e, per farcela, la strada è una sola: incrementare al massimo la dotazione di piste ciclabili e percorsi pedonali in una metropoli definitivamente liberata dalle macchine, sia in centro che in periferia.

Il tasso di Co2 prodotto dai motori rappresenta attualmente il 14 per cento del totale delle emissioni nella capitale britannica. E, malgrado la bicicletta veda aumentare costantemente la propria popolarità (dal 2000 il numero dei ciclisti è salito dell'83 per cento), è stato calcolato che ogni giorno sette automobili su dieci percorrono una distanza inferiore agli otto chilometri.
Se la circolazione delle macchine fosse preclusa nel centro della città, valuta lo studio, le emissioni di biossido di carbonio nell'aria diminuirebbero del 49 per cento, un decremento consistente ma comunque al di sotto degli obiettivi attesi dalla Gla. Le emissioni calerebbero del 72 per cento, invece, se il divieto fosse esteso anche nelle periferie, con il 53 per cento del totale degli spostamenti affidato alle piste ciclabili e ai percorsi pedonali.
Benefici previsti anche per la salute della popolazione, costretta a fare molta più attività fisica rispetto ad oggi. Secondo lo studio, infatti, l'abbandono della macchina farebbe perdere a ogni persona circa 4,5 chilogrammi, il rischio di tumore al seno per le donne di 40 anni diminuirebbe del 25 per cento. Per gli uomini di 50 anni il tasso di mortalità scenderebbe almeno del 20 per cento, e i casi di diabete di tipo 2 del 30 per cento. (l. s.)

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

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  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  La scienza fatta dal basso

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