Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Da dove viene l'argon?

Diversamente da quanto si crede,  i gas nobili presenti nell’atmosfera come l’argon potrebbero non provenire dal mantello terrestre. Secondo uno studio pubblicato su Nature, infatti, le teorie sul degassamento del magma presente all'interno della Terra andrebbero riviste alla luce dei nuovi dati raccolti dal Rensselaer Polytechnic Institute di New York.

I gas di cui si compone la nostra atmosfera vengono rilasciati dalle eruzioni vulcaniche dopo che, a livello del mantello superiore (lo strato immediatamente sotto la crosta terrestre, che ha inizio tra i 10 e i 35 chilometri di profondità), diverse rocce si fondono insieme. Gli scienziati hanno sempre pensato, però, che i gas nobili come lo xeno, l’elio e l’argon si comportassero come elementi incompatibili con gli altri minerali nella fusione parziale del mantello, salendo verso la crosta terrestre prima che la fusione avesse inizio. Per questo sono sempre stati considerati eccellenti traccianti naturali per la valutazione dei processi di degassamento magmatico.

Ma Bruce Watson e colleghi sono convinti che le cose non vadano proprio in questo modo. Innanzitutto hanno scoperto che l’argon è più compatibile con gli altri materiali di quanto si pensasse e che, inoltre, la percentuale di argon nel mantello sembra non essere tanto elevata quanto si ritene comunemente.
Ma come si spiega allora l’abbondanza di questo elemento nell’atmosfera? Gli autori dello studio hanno ipotizzato che possa essere rilasciato dalla crosta oceanica, costituita da minerali che di argon sembrano essere ricchi
La variazione della composizione chimica delle manifestazioni gassose rappresenta un importante indicatore delle dinamiche del magma. Questi risultati possano influenzare non soltanto le teorie sul degassamento magmatico della Terra, ma anche quelle che riguardano altri pianeti, come Marte e Venere, dal momento che la composizione del mantello è simile. (m.g.)

Galileo Servizi Editoriali

• Epatite C sei in trappola L'ESPRESSO

  close

  Epatite C sei in trappola

  Colpire il virus e impedire che si diffonda nell'organismo. Una nuova classe di farmaci cambia il destino di milioni di malati

  vai al sito galileoedit.it
• Giochi da primate NATIONAL GEOGRAPHIC KIDS

  close

  Giochi da primate

  I piccoli di scimpanzé giocano esattamente come i cuccioli di umani: fanno le lotte e si sfidano a ruba bandiera. E nessuno si fa mai male seriamente

  (continua a leggere su National Geographic Kids n.17)

  vai al sito galileoedit.it
• Quelli che il twist L'ESPRESSO

  close

  Quelli che il twist

  A Greifswald, in Germania, è stat completata la struttura base di Wendelstein 7-X: il reattore che potrebbe rappresentare il piano B nel caso in cui ITER - il più grande esperimento sulla fusione termonucleare in corso - dovesse deludere le aspettative

  (continua a leggere su L'Espresso n.5)

  vai al sito galileoedit.it
• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

  close

  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

  vai al sito galileoedit.it
• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

  close

  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

  vai al sito galileoedit.it
• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

  close

  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

  vai al sito galileoedit.it

Partners