Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Matematicamente retrocessi

Sono in generale miglioramento le competenze scientifiche dei 400mila studenti delle scuole secondarie dei 57 paesi presi in considerazione dall'indagine Pisa 2006 (Program for International Student Assessment). Elaborato con cadenza triennale dall'Ocse (o Oecd, Organization of Economic Cooperation and Development),lo studio è finalizzato a verificare anche le conoscenze nelle materie letterarie e i condizionamenti esercitati sulla capacità di apprendimento dalla famiglia e dalle politiche istituzionali.

A registrare le migliori performance è la Finlandia, seguita da Cina, Canada, Estonia, Giappone e Nuova Zelanda (ma buoni livelli di conoscenza si riscontrano anche in Australia, Paesi Bassi, Corea, Germania, Regno Unito, Repubblica Ceca, Svizzera, Austria, Belgio, Irlanda). Ancora, in Australia, Canada, Finlandia, Giappone e Nuova Zelanda almeno uno studente su sette  ha raggiunto i primi due livelli di alfabetizzazione scientifica. Rapporto che scende a uno su 20 in Grecia, Italia, Messico, Portogallo, Spagna e Turchia.

L'Italia certo non spicca nel rapporto: il nostro Paese si classifica al trentatreesimo posto per la lettura, trentaseesimo per cultura scientifica, trentottesimo per la matematica. Al di là delle posizioni di retrovia nella classifica della conoscenza generale delle materie peggiorata rispetto gli ultimi due rapporti, il livello degli studenti appare al di sotto delle possibilità che in teoria offrirebbe il potenziale del Pil (Prodotto interno lordo). Poco incoraggiante, poi, il rapporto tra apprendimento scientifico e ricerca: il nostro Paese, infatti, si posizione come fanalino di coda, seguito solo da Messico e Turchia. Un dato, quest'ultimo, in contraddizione con quanto valutato dal Centre for higher education development (((http://www.ched.uct.ac.za/index.htm))) di Gütersloh che, nell'annuale classifica dei programmi europei di eccellenza per laureati in scienze naturali e matematica, ha segnalato Tor Vergata (per la matematica), Bologna (per la chimica) e Firenze, Padova, Pisa e Roma-La Sapienza (per la medicina).

Interrogati sulla possibilità di future carriere in ambito scientifico, gli studenti si rivelano scettici. Se il 72 per cento apprezza queste discipline, solo il 21 per cento ritiene di potere basare su di esse il  percorso professionale. Infine, tra i temi di maggior interesse per gli studenti figurano le questioni ambientali, nei confronti delle quali, però, permane un sensibile pessimismo: solo un intervistato su sei ritiene che problemi come l'inquinamento atmosferico e lo smaltimento delle scorie nucleari possano essere risolti nel corso dei prossimi 20 anni. (l.s.)

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

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