Galileo Giornale di scienza e problemi globali

L'insonnia di chi non prova emozioni

Con il termine “alexitimia” si indica l'incapacità di percepire, riconoscere e soprattutto descrivere i propri o gli altrui stati emotivi. Una ricerca condotta da ricercatori finlandesi e pubblicata sulla rivista Psychotherapy and Psychosomatics ha dimostrato che le persone affette da questa sindrome tendono a soffrire di disturbi del sonno.

L’indagine guidata da Erkki Kronholm, è stata condotta da ricercatori di diversi istituti finlandesi, tra i quali la Tampere School of Public Health e lo Psychiatric Department dell'Università di Tampere, su un campione di oltre cinquemila finlandesi (circa metà uomini e metà donne). I partecipanti hanno compilato un questionario mirato ad associare l’alexitimia con la depressione e l’insonnia. Sono stati inoltre presi in considerazione il grado di obesità, misurata attraverso il girovita, e alcuni parametri socio-demografici come l’età, il genere, il livello di istruzione e il reddito famigliare, per la loro possibile influenza sui disturbi psicologici in questione.

I sintomi sono stati rilevati attraverso strumenti di diagnosi standardizzati e indicatori specifici per l’alexitimia e la depressione, che si sono dimostrati adatti a classificare ogni specifico caso. In particolare, è stato possibile dare una valutazione quantitativa della difficoltà degli individui in esame a comprendere i sentimenti (Dif, difficult identifying feelings), a descriverli (Ddf, difficult describing feelings) o a esternarli (Eot, externally oriented thinking), mentre per misurare la depressione i ricercatori si sono serviti del Beck Depression Inventory, un strumento utilizzato in psichiatria per valutare la gravità della patologia.

L’analisi dei dati raccolti suggerisce una associazione tra alexitimia, depressione e insonnia: la difficoltà a comprendere i sentimenti (Dif), in particolare, sembra essere predittiva dell'insonnia in entrambi i sessi, mentre la difficoltà ad esternarli sembra legata alla depressioni solamente negli uomini. (s.s.)

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  La scienza fatta dal basso

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