Galileo Giornale di scienza e problemi globali

L'iPod? Lo alimenta la maglietta

Una maglia che raccoglie energia dal movimento di chi la indossa e la restituisce sotto forma di elettricità in grado di alimentare piccoli apparecchi portatili. Come l'iPod, per esempio, o alcune dispositivi in dotazione ai soldati o agli scalatori. Il risultato - descritto nell'ultimo numero di Nature - è stato raggiunto dai ricercatori del Georgia Institute of Technology e sfrutta lo sfregamento di speciali coppie di fibre tessili che, ricoperte da microfili di ossido di zinco, producono elettricità in risposta alle sollecitazioni meccaniche.

La ricerca, finanziata dalla National Science Foundation (Nsf), si basa sul cosiddetto “effetto piezoelettrico”, amplificato attraverso la tessitura di una molteplicità di questi nano-filamenti fino a generare un flusso di corrente. “Il movimento corporeo provoca lo strofinamento dei due conduttori l'uno contro l'altro, generando la produzione di elettricità”, afferma Zhong Lin Wang, tra gli autori dello studio. Attraverso tale processo, dunque, in futuro si potranno realizzare camice o giacche “energetiche”, ma anche tende o altri materiali analoghi in grado di sfruttare il vento, le vibrazioni sonore e qualsiasi fonte cinetica.

Nel corso dello studio sono stati testate oltre duecento coppie di fibre della lunghezza di un centimetro, sfregate attraverso una speciale apparecchiatura per trenta minuti. Nel corso di questa operazione è stata calcolata la produzione di corrente pari a circa quattro nanoampere e un voltaggio in uscita di circa quattro millivolt. Di fatto, un metro quadrato di questo tessuto potrebbe teoricamente generare oltre 80 milliwatt di potenza. L'unica difficoltà che resta da risolvere è rappresentata dal lavaggio: l'ossido di zinco è molto sensibile all'umidità, infatti, e i nano-filamenti delle giacche e camice “elettriche” potrebbero non resistere alle conseguenze di un passaggio in lavatrice.(l.s.)

Galileo Servizi Editoriali

• Giochi da primate NATIONAL GEOGRAPHIC KIDS

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  Giochi da primate

  I piccoli di scimpanzé giocano esattamente come i cuccioli di umani: fanno le lotte e si sfidano a ruba bandiera. E nessuno si fa mai male seriamente

  (continua a leggere su National Geographic Kids n.17)

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  Quelli che il twist

  A Greifswald, in Germania, è stat completata la struttura base di Wendelstein 7-X: il reattore che potrebbe rappresentare il piano B nel caso in cui ITER - il più grande esperimento sulla fusione termonucleare in corso - dovesse deludere le aspettative

  (continua a leggere su L'Espresso n.5)

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• Botox nemico per la pelle L'ESPRESSO

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  Botox nemico per la pelle

  Blocca i muscoli. E spiana le rughe. Col rischio di paralisi e danni nervosi. E' il lato oscuro del superbusiness. Ma un'alternativa c'è

  E ancora

  Dinosauro da record

  (continua a leggere su L'Espresso n.4)

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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