Galileo Giornale di scienza e problemi globali

I mille volti dell'eredità

AA.VV.
Heredity Produced. At the Crossroads of Biology, Politics and Culture, 1500-1870
MIT Press 2007, pp.496, euro 38,27

Ordina su Ibs

Eredità è una parola densa di significati. Se ne parla in diversi ambiti, con diverse sfumature. Da quella biologica di un individuo fino a quella culturale di un paese, eredità è il concetto chiave che mette in relazione passato, presente e futuro, che ha a che fare con la storia e l'evoluzione e che rappresenta il contesto in cui si ha lo sviluppo di un individuo o di una popolazione. "Eredità" può quindi essere definito uno "spazio epistemico", cioè "una vasta configurazione di tecnologie e istituzioni connesse da un sistema di scambio": un ambiente molto variegato dove vengono prodotti saperi che si contaminano a vicenda, e che non si può dunque ricondurre a un singolo oggetto.

Esplorare questo campo epistemico è lo scopo di un lungo programma di ricerca intrapreso nel Max-Planck-Institute di Storia della Scienza di Berlino, mirando a costruire una "storia culturale dell'eredità" che quindi travalichi i limiti di altre opere che all'eredità hanno guardato solamente in termini di progresso verso la genetica molecolare contemporanea, trascurando così influenze provenienti da campi non strettamente scientifici che hanno tuttavia avuto importanza nello sviluppo del concetto di eredità.

Questo volume è il primo prodotto dal progetto di ricerca, diretto da Hans-Jorg Rheinberger, e copre un arco temporale estremamente importante. Tra il XVI secolo e la fine dell'Ottocento infatti si definiscono le grandi linee di sviluppo della scienza contemporanea, soprattutto delimitando i criteri di scientificità rimasti validi almeno fino alla seconda metà del Novecento, nonché mettendo le basi per lo sviluppo della società industriale contemporanea. Dal punto di vista dell'eredità, si passa da ciò che era solo generazione a ciò che è invece riproduzione: un passaggio faticoso dal punto di vista concettuale perché identifica nuovi modelli per definire la continuità che vediamo tra gli organismi. Si modificano anche gli istituti giuridici legati all'eredità e alle genealogie, a testimonianza di nuovi criteri di classificazione e di organizzazione sociale: questioni che riguardano non solo i membri di una stessa famiglia, ma che vanno anche a toccare la questione del "colore" ereditario (si pensi, per esempio, ai meticci). Il punto di svolta cui si arriva nell'Ottocento, dal punto di vista delle scienze della vita è la nuova teoria darwiniana dell'evoluzione, che allarga enormemente l'arco temporale cui l'eredità si può riferire e che tuttavia si trova di fronte a un problema a lungo irrisolto, e che solo nel XX secolo troverà soluzione: la base materiale dell'eredità.

Questo percorso storico viene affrontato prendendo spunto da campi estremamente diversi: dalle sentenze di processi alle pratiche di allevamento, dalla psichiatria fino alla botanica e alla teoria letteraria. In quest'ultimo ambito, per esempio, l'eredità nell'Ottocento viene messa in discussione in riferimento ai diversi generi poetici che formano la tradizione letteraria, nonché la loro possibile trasformazione.

I 19 saggi pubblicati in questo volume non sono tutti di facile lettura, né di uguale interesse: riflettono sicuramente la diversità che si può rintracciare nello spazio epistemico che va sotto il nome di eredità, e rispecchiano la volontà dei curatori di tenere insieme in una struttura coerente ambiti distanti. Un tentativo riuscito, storiograficamente valido, raccolto in un libro di estremo interesse per il lettore interessato all'evoluzione del pensiero occidentale nella sua totalità.

Galileo Servizi Editoriali

• Epatite C sei in trappola L'ESPRESSO

  close

  Epatite C sei in trappola

  Colpire il virus e impedire che si diffonda nell'organismo. Una nuova classe di farmaci cambia il destino di milioni di malati

  vai al sito galileoedit.it
• Giochi da primate NATIONAL GEOGRAPHIC KIDS

  close

  Giochi da primate

  I piccoli di scimpanzé giocano esattamente come i cuccioli di umani: fanno le lotte e si sfidano a ruba bandiera. E nessuno si fa mai male seriamente

  (continua a leggere su National Geographic Kids n.17)

  vai al sito galileoedit.it
• Quelli che il twist L'ESPRESSO

  close

  Quelli che il twist

  A Greifswald, in Germania, è stat completata la struttura base di Wendelstein 7-X: il reattore che potrebbe rappresentare il piano B nel caso in cui ITER - il più grande esperimento sulla fusione termonucleare in corso - dovesse deludere le aspettative

  (continua a leggere su L'Espresso n.5)

  vai al sito galileoedit.it
• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

  close

  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

  vai al sito galileoedit.it
• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

  close

  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

  vai al sito galileoedit.it
• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

  close

  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

  vai al sito galileoedit.it

Partners