Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Se il risultato non dipende dai test

Milioni di persone affette da Aids nei paesi in via di sviluppo vengono curate sulla base dei soli sintomi dell’infezione, come indicato dall’Organizzazione Mondiale della sanità (Oms). Tuttavia, molti scienziati sono scettici riguardo alla qualità delle cure prestate in assenza di test in grado di monitorare l’andamento della malattia. Secodo uno studio pubblicato su The Lancet lo scorso 25 aprile, però, i risultati dei due approcci sarebbero simili e il trattamento dei malati avrebbe la stessa riuscita. Dopo un monitoraggio di cinque anni, Andrew Phillips, del gruppo di Epidemiologia e Biostaistica dell’Aids dell’University College di Londra, e i suoi colleghi hanno osservato che la percentuale di risposte (positive e negative) al trattamento per malati messi in cura sulla base dei sintomi dell’infezioni da Hiv è pressoché la stessa di quella decisa e monitorata con accurati e costosi esami.

Secondo lo studio inglese la sopravvivenza dei pazienti curati sulla base dei sintomi dell’infezione dopo cinque anni è dell’82 per cento, la stessa di quella dei malati tenuti sotto controllo monitorando i livelli di CD4, metodo usato per verificare l’attività immunitaria nei pazienti (la sopravvivenza a distanza di 24 anni scende a circa il 67 per cento).Gli stessi autori dello studio mettono in evidenza come intraprendere una terapia sulla base dei sintomi sia molto più conveniente nei paesi poveri che non possono permettersi il monitoraggio con esami più costosi.

“I risultati di questo studio dovrebbero tranquillizzare i medici africani e asiatici che operano senza l’uso di sofisticati test. La riuscita del trattamento antivirale nei paesi poveri, infatti, è la stessa che si ottiene negli Stati Uniti o in Europa”, ha dichiarato Charles Gilks, coautore dello studio e Coordinatore del Trattamento Antiretrovirale dell’Oms a Ginevra. (s.m.)

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  Tempo e stress

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  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  La scienza fatta dal basso

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