Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Dossier: La pesca illegale non si ferma

Squali addio

I grandi predatori del Mediterraneo sono a rischio di estinzione. Il dato è allarmante: nel corso degli ultimi due secoli le catture di alcune specie di squalo sono diminuite di oltre il 97 per cento e le ripercussioni, ovviamente, coinvolgono l'intero ecosistema marino. Lo sostiene uno studio italiano -  compreso nel Lenfest Ocean Program - i cui risultati sono stati pubblicati su Conservation Biology.

All'interno del progetto Global Shark Assessment, che mira a monitorare lo stato di conservazione delle specie di elasmobranchi nel mondo, Francesco Ferretti ha condotto un'indagine sullo stato di salute delle popolazioni mediterranee. Il rapporto è il risultato di una meta-analisi: dopo aver raccolto le informazione provenienti sia dagli studi scientifici sia dai rapporti dei mercati e dai diari di pesca degli ultimi duecento anni, Ferretti ha analizzato i dati per ciascuna serie storica, e li ha poi uniformati.

Sono quarantasette le specie ad oggi presenti nei nostri mari, venti delle quali sono grandi predatori all’apice della rete alimentare. Gli autori della ricerca hanno monitorato soprattutto la verdesca, il mako, lo smeriglio, una specie di squalo martello e una di squalo volpe. Quasi tutte le specie di squali, ha rivelato lo studio, sono sensibilmente diminuite a causa delle catture accidentali nella pesca d’altura, della pesca diretta e di interventi antropici sulle aree costiere. Si tratta, infatti, di animali particolarmente sensibili agli stress ambientali: quando i gruppi vengono decimati, la  crescita lenta, l'età riproduttiva avanzata e lo scarso tasso di riproduttività impediscono il veloce ripopolamento. A decrescere in modo sensibile, inoltre, è anche la taglia. I nostri squali, infatti, risultano tra i più piccoli del mondo per dimensioni e peso.

“In alcune zone dell’Atlantico la scomparsa di predatori come gli squali ha portato a profondi mutamenti dell’ecosistema”, ha commentato Ferretti: “Questi cambiamenti sono imprevedibili e allo stato attuale poco conosciuti, ma l’entità del declino degli squali in Mediterraneo è tale da suscitare forte preoccupazione per gli effetti che potrà provocare”. A complicare ulteriormente questo stato di cose, infine, la difficoltà di limitare la cattura finalizzata al commercio. (l.s.)

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  Botox nemico per la pelle

  Blocca i muscoli. E spiana le rughe. Col rischio di paralisi e danni nervosi. E' il lato oscuro del superbusiness. Ma un'alternativa c'è

  E ancora

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