Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Piercing, trend in crescita

Body piercing in Gran Bretagna: un fenomeno in sensibile crescita. Un sondaggio condotto dai medici della Health Protection Agency e dalla London School of Hygiene and Tropical Medicine, pubblicato on line sul British Medical Journal, rivela che un inglese su dieci ha almeno un piercing in una parte del corpo diversa dal lobo dell'orecchio.

Oltre diecimila persone dai sedici anni in su hanno partecipato al sondaggio. Dai dati è emerso che il piercing è più comune tra le donne che tra gli uomini: circa la metà delle donne tra i 16 e i 24 anni (46,2%) ne ha uno. Più popolare di tutti il piercing all’ombelico  (33%), seguito da naso (19%), orecchio(13%), lingua (9%), capezzolo (9%), sopracciglio (8%), labbra (4%) e genitali (2%). Il piercing preferito varia anche in base al sesso: quello praticato sul capezzolo è il più popolare tra gli uomini e tra i meno graditi dalle donne; il contrario vale per il piercing all’ombelico, mentre quello ai genitali, sebbene raro, è egualmente popolare nei due generi.

Scopriamo le note dolenti: delle oltre mille persone con almeno un piercing, un quarto riferisce di complicazioni, e una persona su cento è stata ricoverata in ospedale. I ragazzi tra i 16 e i 24 anni sono quelli che riportano più frequentemente problemi (31%), e quasi uno su sette (15%) è ricorso all’assistenza medica. I problemi più comuni sono infezioni, gonfiori ed emorragie: i piercing alla lingua sono quelli che danno maggiori fastidi e rappresentano circa la metà delle complicazioni. Che si fanno più serie e frequenti, come prevedibile, quando i piercing sono eseguiti da non specialisti (casi verificatisi, per esempio, nel 9% dei piercing alla lingua). Preoccupa inoltre la tendenza al fai da te: per ogni parte del corpo, incluse lingua e genitali, alcune persone hanno dichiarato di aver proceduto da sole o con l’aiuto di un amico o di un parente. Secondo il sondaggio, comunque, l'80 per cento è stato eseguito in negozi specializzati. 

Per gli autori il chiaro trend in atto conferma che si tratta di un fenomeno di successo; considerando la sua popolarità, potrà diventare un onere rilevante per il Servizio Sanitario nei prossimi anni.(g.f.)

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  Tempo e stress

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  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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