Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Cito, dunque sono

Sono ritenuti affidabili perché accurati, obiettivi, semplici. E per questo sono oggi i principali strumenti utilizzati per valutare l'importanza di una pubblicazione scientifica: sono le statistiche basate sulle citazioni, come l'impact factor, l'indice messo a punto dall'americano Eugene Garfield, che viene calcolato ogni anno per quei giornali che riportano i lavori dei ricercatori, o l'h-index, che quantifica la produttività di un ricercatore e l'apparente influenza delle sue pubblicazioni nei lavori dei colleghi.

Ma forse, sostiene ora un rapporto dell'International Council for Industrial and Applied Mathematics, la International Mathematical Union e l'Institute of Mathematical Statistics, non sono questi gli strumenti migliori per stabilire la qualità di un lavoro scientifico. Perché le statistiche possono essere facilmente travisate, usate in modo improprio e persino distorte per validare questa o quest'altra ipotesi.

Dal punto di vista matematico, dicono gli estensori del rapporto Robert Adler, John Ewing e Peter Taylor, l'obiettività delle citazioni è del tutto illusoria, perché non è sempre chiaro il motivo per cui vengono fatte, e in ogni caso non necessariamente determinano l'impatto di una ricerca sul mondo accademico. Certo, è molto comodo poter quantificare la qualità di un lavoro scientifico con un unico numero, ma il lavoro di un ricercatore – continuano i tre – è molto più complesso, e non può essere costretto in una valutazione così riduttiva.

Naturalmente le statistiche basate sulle citazioni fanno parte del gioco e hanno una loro utilità purché, concludono gli estensori del rapporto, non siano gli unici strumenti impiegati per stabilire l'importanza di una pubblicazione scientifica.(e.m.)

Il testo completo del rapporto può essere trovato su:
http://www.iciam.org/QAR/CitationStatistics-FINAL.PDF

Galileo Servizi Editoriali

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  Giochi da primate

  I piccoli di scimpanzé giocano esattamente come i cuccioli di umani: fanno le lotte e si sfidano a ruba bandiera. E nessuno si fa mai male seriamente

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  Botox nemico per la pelle

  Blocca i muscoli. E spiana le rughe. Col rischio di paralisi e danni nervosi. E' il lato oscuro del superbusiness. Ma un'alternativa c'è

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  Dinosauro da record

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

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