Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Aromi pericolosi

L'uso prolungato di incenso aumenta il rischio di sviluppare tumori dell'apparato respiratorio. La notizia, che mette sotto accusa una delle abitudini più diffuse nei paesi asiatici ormai diventata di moda anche in Occidente, appare sulle pagine del numero di ottobre di Cancer, il giornale dell'American Cancer Society.

Il team internazionale che ha condotto la ricerca – composto da scienziati danesi, di Singapore e statunitensi – ha dimostrato che la combustione dell'incenso produce sostanze potenzialmente cancerogene, come gli idrocarburi poliaromatici, i carbonili e il benzene. E che la loro inalazione è correlata all'insorgenza di tumori. Prima d'ora il legame fra incenso e cancro era stato analizzato solo per quanto riguarda il tumore dei polmoni, con risultati giudicati non significativi. Ma Jeppe Friborg dello Statens Serum Institut di Copenhagen, coordinatore dello studio, ha allargato l'analisi anche ad altri tipi di neoplasie, trovando così una netta correlazione.

Lo studio ha coinvolto 61.320 cinesi di Singapore sani di età compresa fra i 45 e i 74 anni arruolati fra il 1993 e il 1998, campione che è stato seguito dai ricercatori fino al 2005. Nel corso degli anni sono stati rilevati 325 tumori delle vie aeree superiori (incluso naso, lingua, bocca, laringe e altri) e 821 casi di tumore dei polmoni. Solo i primi, però, si sono dimostrati associati con l'uso di incenso. In più, i ricercatori hanno notato che anche la durata dell'esposizione e l'intensità della sostanza usata fanno la differenza: maggiori questi due fattori, maggiore il rischio di carcinomi a cellule squamose dell'intero apparato respiratorio. Un rischio che per i fumatori è ovviamente maggiore ma che incide considerevolmente anche sui non fumatori. (l.g.)

Galileo Servizi Editoriali

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  I piccoli di scimpanzé giocano esattamente come i cuccioli di umani: fanno le lotte e si sfidano a ruba bandiera. E nessuno si fa mai male seriamente

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  A Greifswald, in Germania, è stat completata la struttura base di Wendelstein 7-X: il reattore che potrebbe rappresentare il piano B nel caso in cui ITER - il più grande esperimento sulla fusione termonucleare in corso - dovesse deludere le aspettative

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  Botox nemico per la pelle

  Blocca i muscoli. E spiana le rughe. Col rischio di paralisi e danni nervosi. E' il lato oscuro del superbusiness. Ma un'alternativa c'è

  E ancora

  Dinosauro da record

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

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