Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Razzismo virtuale

Il colore della pelle fa la differenza anche nei mondi virtuali. Gli avatar, infatti, sarebbero meno disponibili nei confronti dei personaggi con la pelle scura. Come già indicato da altri studi (vedi Galileo), la realtà sociale della rete sarebbe molto simile a quella concreta. Questa la conclusione dello studio di due psicologi della Northwestern University, pubblicato on line su Social Influence. I ricercatori hanno analizzato i rapporti tra gli avatar in There.com, un mondo virtuale in cui gli utenti possono esplorare ampi scenari insoliti, basandosi su classici esperimenti della psicologia della persuasione.

Lo scopo dello studio era analizzare quanto un avatar, ignaro di partecipare allo studio, fosse disposto a concedere un favore a un altro avatar - in questo caso il ricercatore. Una delle tecniche usate per persuadere un personaggio consisteva nel chiedere un favore esagerato (“Posso farti una foto in 50 località diverse?”), seguita da una richiesta non eccessiva (“Ti va di teleportarti a Duda Beach con me e di farti fare una foto?”). Questa tecnica (chiamata della “porta in faccia”), nel mondo reale, dà i suoi frutti: le persone tendono ad accordare il secondo favore con più facilità, se prima si esagera, rispetto al caso in cui la domanda sia presentata da sola.

Secondo lo studio, avviene lo stesso nei mondi virtuali. Ma il parallelo va oltre. L’effetto, infatti, è maggiore se il ricercatore è rappresentato da un avatar con la pelle chiara (successo nel 20 per cento dei casi), rispetto a quando il suo personaggio ha la pelle scura (solo nell’8 per cento). Decenni di studi in psicologia sociale, secondo gli autori, dimostrano che la tecnica dipende da come viene vista la persona – o in questo caso l’avatar – che chiede il favore. Nonostante la totale libertà dai vincoli del mondo reale, quindi, i nostri rappresentanti virtuali non riescono ad andare oltre i propri pregiudizi. (a.g.)

Galileo Servizi Editoriali

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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