Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Dossier: Stop ai neonicotinoidi

Quanto valgono le api

Più di 150 miliardi di euro. È stato questo il valore in termini economici dell’impollinazione fornita dagli insetti alle principali colture alimentari nel mondo nel corso del 2005. Pari, cioè, al 9,5 per cento del valore totale della produzione di cibo. Lo rivela uno studio condotto dai ricercatori francesi dell’Inra e del Cnrs e tedeschi dell’Helmholtz Centre for Environmental Research (Ufz), che fornisce una stima del valore e delle perdite per il mondo dell’agricoltura correlata al declino degli insetti impollinatori. Secondo la ricerca, apparsa su Ecological Economics, la loro scomparsa potrebbe trasformarsi per il consumatore in una perdita compresa tra i 190 e i 310 miliardi di euro.

Basandosi sui dati della Fao, i ricercatori hanno calcolato il valore del contributo che gli insetti, soprattutto le api, forniscono alla produzione mondiale di cibo: 153 miliardi di euro nel 2005. E hanno trovato che in media il valore delle colture che per la loro produzione dipendono dagli insetti è più alto di quello delle colture non impollinate, come cereali o canna da zucchero (in media, rispettivamente 760 e 150 euro per tonnellata). Se questi insetti dovessero scomparire, quindi, le perdite per alcuni tipi di raccolti sarebbero tali da non consentire di soddisfare la domanda mondiale di cibo. E si tradurrebbero in perdite per i consumatori comprese tra i 190 e i 310 miliardi di euro.

Sono tre le principali categorie di colture minacciate. Frutta e vegetali, le cui perdite ammonterebbero a 50 miliardi ciascuna, seguite dai semi oleiferi, con 39 miliardi di euro. L’impatto sugli stimolanti, come caffè e cacao, sulle noccioline e le spezie sarebbe minore, almeno in termini economici. Lo studio, precisano gli scienziati, non pretende di fare previsioni precise, anche perché non tiene conto delle strategie che i produttori potrebbe applicare per far fronte alle perdite agricole e prende in considerazione solo la scomparsa totale degli insetti e non un loro graduale declino. (r.p.)

Galileo Servizi Editoriali

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  Botox nemico per la pelle

  Blocca i muscoli. E spiana le rughe. Col rischio di paralisi e danni nervosi. E' il lato oscuro del superbusiness. Ma un'alternativa c'è

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

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