Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Foreste, divoratrici di CO2

Le foreste tropicali stanno assorbendo un quinto di tutta l'anidride carbonica prodotta dagli esseri umani con la combustione dei carburanti fossili: una quantità notevolmente maggiore di quella stimata finora, pari a 4,8 miliardi di tonnellate di CO2 l'anno.

Ne dà notizia, dalle pagine di Nature, Simon Lewis, esperto di cambiamenti climatici e ricercatore presso l'Università di Leeds (Gb) che ha coordinato lo studio. Per 40 anni Lewis e colleghi hanno monitorato 79 aree tropicali di dieci nazioni africane: dal '69 a oggi, hanno seguito lo sviluppo di circa 70mila alberi, misurando ogni anno diametro, altezza e densità del legno.

Le analisi indicano che le foreste tropicali africane rimuovono ogni anno dall'atmosfera 1,2 miliardi di tonnellate di anidride carbonica attraverso la fotosintesi. I risultati sono stati confrontati con quelli di studi analoghi condotti su 250 mila alberi di 156 aree boschive tra il Sud America e l'Asia. Dalle analisi emerge che, in questi ultimi decenni, tutte le foreste tropicali stanno assorbendo circa il 18 per cento dell'anidride carbonica che immettiamo nell'atmosfera e che ogni ettaro sta intrappolando mezza tonnellata di CO2 in più rispetto a quanto previsto.

La causa di questa discrepanza non è chiara. In ogni caso, avvertono i ricercatori, questo non può rappresentare un alibi per rimandare politiche volte alla diminuzione delle emissioni. Considerando, invece, che la rimozione di cinque miliardi di tonnellate dall'atmosfera ha un costo stimato di 13 miliardi di dollari, i risultati vanno letti come un incentivo in più a preservare le foreste.

Galileo Servizi Editoriali

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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  Botox nemico per la pelle

  Blocca i muscoli. E spiana le rughe. Col rischio di paralisi e danni nervosi. E' il lato oscuro del superbusiness. Ma un'alternativa c'è

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  La scienza fatta dal basso

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