Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Ti piacerà? Chiedilo a un estraneo

Anche nell'era di Internet, il passaparola continua ad avere il suo fascino e il suo peso. Così, quando ci troviamo a scegliere un oggetto da comprare - da un libro a un'automobile - se intraprendere un viaggio o meno, o se accettare un lavoro, siamo portati ad affidarci più all'opinione degli altri, anche se perfetti sconosciuti, che non alla nostra intuizione. Facciamo bene? Per lo psicologo Daniel Gilbert e suoi colleghi di Harvard, la risposta è sì. Lo dicono su “Science” di questa settimana, basandosi sull'osservazione del comportamento di alcuni volontari.

Due gli esperimenti condotti: nel primo alcune donne, divise in due gruppi, sono state coinvolte in un classico “appuntamento al buio”: in un caso è stato consegnato loro un profilo (scritto) e una foto dell’uomo che avrebbero incontrato; nell'altro, invece, le partecipanti hanno ascoltato il resoconto di  una donna (fino a quel momento sconosciuta) che aveva già incontrato l'uomo in un precedente appuntamento. Una descrizione che ha permesso alle partecipanti del secondo gruppo di prevedere con una maggiore accuratezza l'esito dell'incontro.

Nel secondo esperimento, invece, è stata saggiata la capacità di prevedere la reazione a un giudizio negativo dato da un collega. A un gruppo di persone è stato fornito direttamente il giudizio scritto, all’altro solo il racconto di un estraneo che aveva vissuto un’esperienza analoga. Anche in questo caso sono le persone che hanno ascoltato il racconto ad aver effettuato previsioni più vicine alla realtà.

Fra tutti i canali con cui è possibile acquisire informazioni su un’esperienza futura - il racconto da parte di qualcuno, la lettura di testi scritti, la visione di immagini e filmati o, addirittura, l’immaginazione – sembra quindi che il primo sia quello che permette di prevedere meglio se quanto accadrà sarà di nostro gradimento oppure no, anche quando a parlare è uno sconosciuto. Daniel Gilbert, primo autore dello studio, sintetizza così: “Nonostante le enormi differenze culturali e individuali, gli esseri umani si somigliano più di quanto si pensi. Un alieno che conoscesse tutto ciò che piace o non piace a una singola persona, saprebbe molto sull’intera specie umana”. (i.n.)

Galileo Servizi Editoriali

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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