Galileo Giornale di scienza e problemi globali

02 Settembre 2010 | ultimo aggiornamento circa un'ora fa
Temi ambiente

Mediterraneo, pieno in due anni

0
Pubblicato il 10 Dicembre 2009 14:07

Massimo due anni. È il tempo che ci ha messo l'Oceano Atlantico a riempire per il novanta per cento il bacino del Mediterraneo, circa 5,3 milioni di anni fa, durante quella che viene chiamata l'inondazione dello Zancleano. Lo rivela uno studio condotto dai ricercatori dell'Istituto di scienze della Terra Jaume Almera di Barcellona e pubblicato su Nature, secondo il quale, nei momenti di picco, il livello del mare è cresciuto anche di dieci metri al giorno.

Circa 5,6 milioni di anni fa, il Mar Mediterraneo si separò dall'Oceano Atlantico a causa di un evento tettonico che portò il corrispettivo dell'attuale stretto di Gibilterra a chiudersi, ed evaporò quasi completamente (dando luogo alla nota "crisi di salinità" del Messiniano). Successivamente un secondo movimento sismico riaprì la strada alle acque oceaniche che riempirono nuovamente il bacino. Fino a oggi però la natura e l'evoluzione di quest'inondazione non erano state chiarite, e si credeva che fossero state necessarie decine di anni per riempirne la maggior parte, e migliaia per completare il lavoro.

I ricercatori spagnoli, guidati da Daniel Garcia-Castellanos, hanno utilizzato i dati relativi ai fori di trivellazione e ai movimenti sismici per realizzare un modello al computer di incisione dello Stretto di Gibilterra e stimare l'ampiezza e l'estensione del canale scavato dall'Atlantico. “Inizialmente fu un piccolo ruscello a percorrere il nuovo stretto, rusello che per migliaia di anni ha approfondito e allargato il suo letto fino a irrompere nel bacino con la forza e le dimensioni di una colonna d'acqua di centinaia di metri di profondità e una velocità di cento chilometri orari”, ha spiegato Garcia-Castellanos.

Questa enorme massa d'acqua ha scavato un canale lungo duecento chilometri e ha dato origine a una catastrofica inondazione durante la quale, ogni secondo, centro metri cubi d'acqua venivano riversati nel bacino in secca. Secondo i calcoli in pochi mesi, al massimo due anni, il Mediterraneo era stato ricostituito al 90 per cento. Il restante dieci per cento è stato riempito nel corso delle successive migliaia di anni.

“Più che a cascate immense, di gran lunga più grandi di quelle del Niagara, i dati geofisici ci fanno pensare a un'enorme rampa che discende dall'Atlantico portandosi dietro un'inimaginabile quantità di acqua”, hanno concluso i ricercatori. (c.v.)

Riferimenti: Nature doi:10.1038/nature08555

tags: geologia, terra e ambiente

Leggi anche

Commenti lascia un commento

Nessun commento, per ora.

Lascia un commento

Oggi su Galileo

Sondaggio

Lo scorso 7 luglio Pete Bethune, militante dell’organizzazione ambientalista Sea Shepard, è stato condannato a 2 anni per aver disturbato una nave baleniera giapponese in acque antartiche. Pensate che questo tipo di iniziative aiuti la battaglia per la protezione delle balene?

risultati

Galileo Servizi Editoriali

Parole per la scienza

Galileo servizi editoriali è un service giornalistico che realizza inchieste per le principali testate italiane, sviluppa progetti di comunicazione per le aziende e gli enti di ricerca, produce formazione universitaria, organizza mostre, eventi, conferenze, realizza pubblicazioni su carta e siti web. vai al sito di Galileo Servizi Editoriali

Partners