Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Un viaggio attraverso i teoremi

Antonio Ambrosetti
Il fascino della matematica
Bollati Boringhieri 2009, pp. 102, euro 18,00

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Il fascino della matematica non è così nascosto come sembra: a svelarcelo, pagina dopo pagina, è Antonio Ambrosetti, docente di Analisi matematica alla Scuola Internazionale di Studi Avanzati di Trieste. L'autore, che ha insegnato anche alla Scuola Normale di Pisa, si occupa di analisi non lineare ed equazioni differenziali, e per la sua attività di ricerca è stato insignito di numerosi riconoscimenti, come la laurea honoris causa dell’Università Autonoma di Madrid. Il suo ultimo libro è un utile saggio che offre alcuni importanti esempi per poter apprezzare la bellezza della disciplina.

Gli argomenti sono trattati con estrema chiarezza, nonostante la loro difficoltà concettuale: anche i “non addetti ai lavori” potranno avvicinarsi al calcolo delle variazioni, alle equazioni differenziali e al problema a più corpi in meccanica celeste, per mezzo di spiegazioni, formule e diagrammi. L’autore infatti – bisogna sottolineare – non si ritrae di fronte al formalismo matematico, ma lo introduce con semplicità per poter affrontare e capire i ragionamenti esposti. In cambio di questa fatica di traduzione iniziale, il lettore potrà però ammirare in pieno la bellezza di una teoria o l’eleganza di una dimostrazione. Grazie a un paragone con la musica e l’arte, Ambrosetti scrive infatti che «creare un teorema con un ragionamento elegante non è meno esaltante di comporre un brano di musica o dipingere un bel quadro. Ma anche chi non è l’autore del brano o del quadro, può provare sensazioni piacevoli ascoltando una sonata o guardando un bel dipinto».

Nel capitolo conclusivo, l’autore affronta alcuni “tasti dolenti”, dalla separazione delle due culture a quella fra le università e licei, fino al tema dell’insegnamento. A proposito di quest’ultimo, Ambrosetti insiste sulla fondamentale importanza del modo di insegnare, su quanta passione ed entusiasmo si debbano mettere per creare lezioni stimolanti e non opprimenti e noiose. Perché è questo che fa la differenza. E non per il piccolo gruppo di studenti già portati per la materia o per quelli totalmente refrattari, ma «soprattutto per tutti gli altri, che formano l’ottanta o il novanta per cento degli studenti».

Galileo Servizi Editoriali

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  Colpire il virus e impedire che si diffonda nell'organismo. Una nuova classe di farmaci cambia il destino di milioni di malati

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  (continua a leggere su National Geographic Kids n.17)

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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