Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Fantascienza ante litteram

Anna Maria Lombardi (a cura di)
Il Sogno di Keplero. La Terra vista dalla Luna in un racconto del grande astronomo tedesco
Sironi editore 2009, pp. 160, euro 20,00

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“Il sonno della ragione genera mostri” è il titolo di una famosa opera di Francisco Goya, che in un manoscritto spiegava come «la fantasia priva della ragione produce impossibili mostri: assieme a lei è madre delle arti e origine di meraviglie». Non si può essere più d’accordo leggendo il “Sogno” di Giovanni Keplero, opera di fantasia e classico della scienza.

L’edizione integrale del Somnium è in libreria in una nuova traduzione dall’originale latino condotta da Anna Maria Lombardi. Dottore di ricerca in Fisica teorica, Anna Lombardi da anni studia l’opera di Keplero e recentemente – il 3 dicembre 2009 – ha ricevuto la segnalazione speciale della giuria del Premio Peano 2008 per il libro “Keplero. Una biografia scientifica” (Codice edizioni).

Il “Sogno”, pubblicato postumo per la prima volta nel 1634, fu concepito da Keplero come un testo di divulgazione sotto forma di un breve racconto di fantascienza, con lo scopo di convincere gli scettici che la Terra non è al centro dell’universo e che i fenomeni terrestri e quelli celesti seguono le stesse leggi fisiche. Il protagonista del racconto visita infatti la Luna e ne conosce i suoi abitanti, che vedono la Terra girare – al pari della Luna per noi terrestri – e la chiamano per questo motivo “Volva”. Come si legge nell’introduzione «il Somnium è anche una riflessione sulle diverse forme di conoscenza, da quella empirica a quella razionale-astratta, e sul ruolo assunto dai nuovi strumenti scientifici, protesi che moltiplicano le potenzialità di osservazione dei fenomeni».

Il testo è di facile lettura e anche nelle note – che lo superano addirittura del triplo in lunghezza! – è possibile ritrovare, tramite le tante osservazioni, lo spirito libero di Keplero, che impiegò quarant’anni per realizzare l’opera. Eccone un esempio: nella nota 146 si legge «Per quanto attiene lo scopo più nascosto di questo racconto, nasce in noi un piacevole spirito di polemica. Tutti strepitano che il moto delle stelle intorno alla Terra è evidente agli occhi di chiunque, come pure lo stato di quiete della Terra stessa. Io ribatto che agli occhi dei lunari risultano invece evidenti la rotazione della nostra Terra, cioè della Volva, e anche l’immobilità della Luna. Se mi si obiettasse che i sensi lunatici dei miei lunari si ingannano, con pari diritto potrei obiettare che sono i sensi terreni di noi terrestri a ingannarsi, quando sono privi della ragione».

Galileo Servizi Editoriali

• Giochi da primate NATIONAL GEOGRAPHIC KIDS

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  Giochi da primate

  I piccoli di scimpanzé giocano esattamente come i cuccioli di umani: fanno le lotte e si sfidano a ruba bandiera. E nessuno si fa mai male seriamente

  (continua a leggere su National Geographic Kids n.17)

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  Quelli che il twist

  A Greifswald, in Germania, è stat completata la struttura base di Wendelstein 7-X: il reattore che potrebbe rappresentare il piano B nel caso in cui ITER - il più grande esperimento sulla fusione termonucleare in corso - dovesse deludere le aspettative

  (continua a leggere su L'Espresso n.5)

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• Botox nemico per la pelle L'ESPRESSO

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  Botox nemico per la pelle

  Blocca i muscoli. E spiana le rughe. Col rischio di paralisi e danni nervosi. E' il lato oscuro del superbusiness. Ma un'alternativa c'è

  E ancora

  Dinosauro da record

  (continua a leggere su L'Espresso n.4)

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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