Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Pitagora indaga

Silvio Maracchia
Delitto in casa pitagorica e altri racconti 
Goliardica editrice 2009, pp. 132, euro 12,60

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Devo dire prima di tutto che questo è un libretto molto originale: si tratta, infatti, di racconti dall’ambientazione per lo meno insolita. Quello che dà il nome a tutta la raccolta, tanto per incominciare, è un piccolo giallo, con tutti gli ingredienti del genere: il morto, l’indagine, la scoperta dell’assassino. Solo che si svolge ai tempi di Pitagora, a Crotone, allora Magna Grecia. Non è Pitagora l’assassinato, ma anche lui muore, dopo aver scoperto l’assassino nei panni del più brillante dei suoi allievi, Ippaso, lo scopritore dei numeri irrazionali.

Lo svolgimento della storia appare perfino plausibile. Ma l’interesse è dato dal fatto che l’autore ha ben risolto un ovvio problema: come parlare di Pitagora e della sua scuola senza spiegare di che si tratta? Quanti liceali, al giorno d’oggi, avrebbero gli strumenti per capire e apprezzare? E d’altra parte, come svolgere la trama senza sapere come funzionava la confraternita dei Pitagorici? L’autore trova questa soluzione: spiega chi erano i Pitagorici, cosa facevano, quali sono gli obiettivi che Pitagora ha raggiunto, in lunghe e minuziose note: chi ha voglia di farsi un’idea precisa dell’ambiente può attingere a queste e ai testi che si citano nelle note e in una notevole bibliografia. Intanto, il racconto può procedere speditamente, con un ritmo da romanzo giallo.

Anche il secondo racconto è un giallo, un po’ buffo: si tratta di un grande matematico, però assassino. Un trionfo per aver scoperto la dimostrazione della congettura di Goldbach, o la camera a gas? Una tragicommieda abbastanza divertente.

Seguono altri racconti, assai diversi fra loro per l’ambientazione e le finzioni retoriche, sempre molto fantasiose. Così, il lettore può appropriarsi di un diverso problema matematico ancora sotto osservazione al giorno d’oggi. Lo spazio curvo, l’indicibilità di Goedel, il concetto di infinito. Anche qui, l’approccio è sempre originale e la bibliografia è in nota.

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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