Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Il santuario di carta

A dieci anni dalla nascita, il Santuario Pelagos (vedi Galileo) è rimasto un triangolo di mare disegnato sulle carte geografiche. Nessuna azione concreta è stata fatta per la tutela dei cetacei che numerosi solcano le acque tra la Francia, la Sardegna e l’Italia, l’unica area protetta a loro dedicata nel Mediterraneo aperto. Addirittura, nel 2009 il Segretariato Permanente del Santuario - che dal 2007 si dovrebbe occupare della gestione (Balene (poco) sicure ) - ha chiuso la sua sede a Genova e il segretario esecutivo Philippe Robert è tornato ad occuparsi delle aree marine protette francesi. Forse anche per questo qualcuno ha pensato di poter organizzare nelle acque del Santuario una gara motonautica, la “Primatist Trophy 2010”, prevista tra l'Elba e l'Argentario dal 27 al 30 luglio. Ci è voluto l’intervento in extremis del Ministero dell'Ambiente per far rispettare il divieto per questo genere di competizioni all’interno di Pelagos.

La condizione di abbandono del Pelagos è stata denunciata lo scorso 22 luglio da Legambiente e
dalla Regione Liguria in una conferenza stampa organizzata nella sede istituzionale del Santuario,
riaperta per l’occasione. Alla ministra Prestigiacomo, politici e ambientalisti hanno chiesto di
ripristinare l’organo incaricato della gestione, avviare misure di protezione dagli inquinanti acustici
e chimici e aumentare la prevenzione per quegli incidenti che potrebbero contaminare l’ecosistema.
Frutto di un lungo e faticoso negoziato tra Francia, Principato di Monaco e Italia (Il triangolo d'oro delle balene), il santuario Pelagos fu istituito finalmente nel 2001 (E' nato il Santuario delle balene): circa 87.000 chilometri quadrati di mare particolarmente frequentati dai cetacei che vi soggiornano temporaneamente per partorire e allevare i piccoli (Le balene del Mar Ligure) o in modo permanente, e che hanno addirittura incrementato la loro presenza negli anni (Alla conta dei capodogli).

A trasformare questo paradiso naturale in un inferno è la presenza umana: inquinamento, pesca e,
soprattutto, traffico navale. Secondo i dati dell'Istituto Thetis (Organizzazione non-profit per lo
studio e la tutela dell'ambiente marino), la mortalità di questi animali è in aumento e la causa principale sono le collisioni con le imbarcazioni, soprattutto quelle di grandi dimensioni che compiono lunghe tratte come le petroliere, i mercantili, traghetti e navi da crociera. Solo nell’area protetta del Santuario ne transitano quotidianamente oltre 200, e aumentano notevolmente nel periodo estivo in seguito al turismo. Ma anche le piccole barche che viaggiano ad alta velocità costituiscono un pericolo per i cetacei, soprattutto per le balenottere e i capodogli, che spesso finiscono dilaniati dalle eliche dei motori. Se non rimangono uccisi, nella maggior parte dei casi restano feriti gravemente, conservandone segni indelebili. L'ultimo incidente è avvenuto proprio il 22 luglio al largo della Corsica, nel cuore della riserva.

Ma il traffico navale crea anche altri problemi. Infatti, i cetacei si servono dell’udito per orientarsi,
comunicare e cacciare. Sono in grado di emettere ultrasuoni e di percepire l'eco che producono
quando incontrano un ostacolo. Le frequenze utilizzate dai sonar delle navi interferiscono
con quelle utilizzate dai cetacei, che quindi rischiano di perdere l'orientamento e finire fuori rotta (Spiaggiamenti: tante le cause possibili). Ancor più devastanti, i famigerati Lfas (Low frequency active sonar) impiegati dai militari (Quel sonar fa perdere la bussola), principali indiziati di numerosi decessi per spiaggiamenti (Uccisi da un sonar).

Galileo Servizi Editoriali

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

  (continua a leggere qui)

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