Galileo Giornale di scienza e problemi globali

Maschio smemorato

Il team di ricerca, guidato da Ronald Peterson, ha preso in considerazione 2.050 persone di età compresa tra 70 e 89 anni residenti a Olmstead County, in Minnesota. Dopo un'iniziale intervista, effettuata per valutare la storia clinica e le condizioni generali di memoria, i partecipanti sono stati sottoposti a esercizi di apprendimento che potessero dare una stima della loro capacità intellettiva. Dai risultati è emerso che il cosiddetto “declino lieve delle capacità cognitive” (Mild Cognitive Impairment, MCI) - condizione che colpisce il linguaggio, la memoria e diverse funzioni mentali indipendentemente dal processo di invecchiamento, e che può condurre alla malattia di Alzheimer - è più frequente negli uomini, con una incidenza 1,5 volte maggiore 
rispetto alla controparte femminile. In particolare, gli studiosi hanno rilevato che la perdita delle capacità intellettive colpisce il 19 per cento degli uomini e il 14 per cento delle donne. Inoltre il declino cognitivo sembra presentarsi con maggiore probabilità negli anziani con un basso livello di istruzione, o che non erano mai stati sposati.

“Se questi risultati saranno confermati in altri studi”, ha commentato Peterson, “potremmo ipotizzare che i fattori correlati al sesso possano giocare un ruolo importante nell’insorgenza della malattia; è possibile che negli uomini il declino cominci precocemente ma evolva gradualmente, e che nelle donne si manifesti in età avanzata, ma progredisca più rapidamente”.

Riferimento: Prevalence of mild cognitive impairment is higher in men: The Mayo Clinic Study of Aging R.C. Petersen, R.O. Roberts, D.S. Knopman, Y.E. Geda, R.H. Cha, V.S. Pankratz, B.F. Boeve, E.G. Tangalos, R.J. Ivnik, and W.A. Rocca Neurology 2010; 75: 889-897

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• Raccontare il tempo e i tempi della scienza FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Raccontare il tempo e i tempi della scienza

  Bruno Arpaia
  Francesco Cavalli Sforza
  Stefania Polvani
  
  Moderatore Elisa Manacorda, Galileo
  

  
  Il tempo è una sfida per la comunicazione scientifica. Rendere conto di questa complessa variabile nel racconto della scienza è un compito che i comunicatori sono chiamati a svolgere con chiarezza e rigore, senza mancare però di affascinare e coinvolgere il pubblico. Grazie alla partecipazione di esperti di comunicazione, l’incontro punterà l’attenzione sui diversi modi in cui è possibile parlare del tempo nella scienza, a partire da tre particolari aree di interesse così da offrire il più ampio scenario possibile: la fisica, con la teoria del Big Bang; l’evoluzione, con la storia del viaggio attraverso il tempo dell’essere umano; la medicina narrativa, che usa i tempi del racconto della malattia per migliorare la condizione del paziente.

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• Tempo e stress FESTIVAL DELLE SCIENZE

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  Tempo e stress

  Lectio Magistralis di Ronald D. Siegel

  Introduce: Lorenzo Mannella, Galileo

  Lo “stress” è legato alle fantasie sul futuro: anche se in un dato momento proviamo un grande disagio, non ci sentiamo molto stressati a meno di non immaginare che il disagio si protrarrà nel tempo. Tre milioni di anni fa, i nostri antenati erano in competizione con altri animali selvatici nella savana africana. Essi sopravvissero perché ereditarono una risposta di “combattimento o fuga” che li aiutava ad affrontare l’emergenza con azioni tempestive in caso di minaccia, e perché svilupparono la capacità di pensare al passato, immaginare il futuro e pianificare azioni di conseguenza. Mentre questi sistemi, presi singolarmente, contribuivano in maniera efficace al miglioramento della sopravvivenza, operando insieme sono diventati una fonte di stress continuo. Fortunatamente molte culture umane hanno finito col trovare dei modi per allenare la mente a sospendere questa costante pianificazione della sopravvivenza, astrarsi dal flusso di pensieri e assaporare il momento presente. Questa conferenza esplorerà i modi in cui la scienza moderna sta adattando queste tecniche antiche per alleviare lo stress del mondo moderno.

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• La scienza fatta dal basso LINX MAGAZINE

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  La scienza fatta dal basso

  Dal videogioco per trovare la forma delle proteine a quello per classificare la morfologia delle galassie: con la citizen science, si gioca per contribuire alla ricerca.

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