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28 maggio 08Diritti umani | MALATTIE NEGLETTE
Una tassa solidale
Su Plos proposte concrete per raccogliere fondi contro le infezioni che stremano le fasce povere delle popolazioni caraibiche
Turista ai Caraibi? Un dollaro, grazie. Questa la proposta di Peter Hotez, direttore di Plos Neglected Tropical Desease e professore alla George Washington University and Sabin Vaccine Institute (Usa): far pagare una piccola tassa ai turisti per aiutare la lotta alla povertà e alle malattie del paese che si visita.
Lontano dagli occhi dei turisti che popolano le spiagge, i resort e le navi da crociera, infatti, il paese soffre di una povertà nascosta, causa di malattie tropicali endemiche (Neglected Tropical Desease, NTDs). Circa 22 milioni di turisti visitano i Caraibi ogni anno e l’indotto è pari a circa 21,6 miliardi di dollari. “Ciononostante”, afferma Hotez, “le persone più povere continuano a rimanere nella loro condizione, con malattie debilitanti, croniche, invalidanti”.
Quattro sono i paesi dell’area caraibica fortemente colpiti da queste malattie parassitarie, causate prevalentemente dall’assenza di condizioni igieniche: Repubblica Dominicana, Guadalupa, Haiti e Jamaica. Ad Haiti, per esempio, su una popolazione di circa otto milioni di persone, si stimano circa 3,8 milioni di casi di tricuriasi, circa 800mila casi di anchilostomiasi e 560mila casi di filariosi linfatica, che può causare l’elefantiasi. Queste malattie risalgono al periodo della tratta atlantica degli schiavi e anche oggi vengono colpiti dalle infezioni prevalentemente i discendenti di genti africane. “È una piaga enorme per il paese”, continua Hotez, “ma potrebbe essere ridotta e tenuta sotto controllo con sforzi minimi, anche dal punto di vista economico, perché queste malattie potrebbero essere debellate sottoponendo la popolazione a cicli di trattamento con farmaci reperibili e a basso costo”.
Oltre all’introduzione del pagamento della tassa di un dollaro per tutti i turisti, altre proposte che si leggono nell'editoriale sono l’incremento, anche minimo, delle tasse a favore delle amministrazioni locali o donazioni da parte dei governi del Nord America, dell’Europa e di organizzazioni private. (e.r.)
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