Cellule contro le allergie

Un team della Stanford University School of Medicine ha scoperto un nuovo tipo di cellula T che ridurrebbe le affezioni delle vie respiratorie come l’asma e altre allergie. Secondo quanto riportato su Nature Immunology, la cellula in questione apparterebbe, tra i vari tipi di cellule T del sistema immunitario umano, alla categoria dei regolatori, nota come Treg. Questa cellula sarebbe inattiva o malfunzionante nei pazienti con disturbi asmatici e non svolgerebbe più il compito per cui è preposta: regolamentare le richieste d’aiuto provenienti dalle cellule T-helper, i segnalatori di virus e batteri, verso le cellule NKT, preposte all’eliminazione del problema. Il team autore dello studio, guidato da Dale Umetsu, aveva già trovato un altro tipo di Treg due anni fa. La comparazione tra la prima e questa seconda cellula appena scoperta, potrebbe aiutare a comprendere molte caratteristiche di questi linfociti. Entrambi i tipi dipenderebbero da un gene chiamato Foxp3, e sarebbe proprio il malfunzionamento di questo gene la causa di una carenza patologica di Treg, che porterebbe le allergie e altri disturbi respiratori. Inoltre entrambe svolgerebbero il loro compito comunicando nella stessa maniera sebbene sembrerebbero associate a diverse cellule T-helper e quindi a diverse patologie. Esperimenti sui topi hanno già evidenziato come le vie respiratorie degli animali trattati con queste cellule rimangano inerti rispetto all’esposizione a vari allergeni. (m.zi.)