Un centro per i vaccini anticancro

Nascerà presto in Italia un centro specializzato nella sperimentazione di vaccini antitumorali. Si tratta del Centro per l’Immunoterapia Clinica Sperimentale, che verrà aperto a Roma all’interno dell’Istituto Superiore di Sanità (Iss) entro la fine del 2004. Il centro sarà una struttura pubblica dedicata a trial clinici di terapie anticancro finora sperimentate solo in laboratorio. Il lavoro partirà dalla sperimentazione sugli interferoni, una classe di proteine in grado di esaltare la risposta immunitaria dell’organismo contro le cellule malate o contro i virus, come quello dell’epatite B, coinvolti nella genesi di particolari tumori. “Le nuove modalità vaccinali” spiega Filippo Belardelli, a capo del team di ricercatori del reparto di Immunoterapia dell’Iss, “si basano su studi condotti al nostro istituto, che evidenziano come gli interferoni siano particolarmente efficaci nell’attivare la risposta immunitaria di certe cellule del sistema nervoso, le cellule dendritiche”. Il nuovo centro sarà il primo in Italia a coltivare e trattare questo tipo di cellule, in prospettiva di un loro utilizzo terapeutico. L’annuncio della nascita del Centro è arrivato nel corso della conferenza stampa di presentazione dell’International Meeting on Cancer Vaccines, che si terrà all’Iss il 19 e il 20 aprile prossimi. (da.c.)