Trasfusioni dalle staminali

Una nuova tecnica potrebbe supplire alla cronica mancanza di sangue che impedisce trasfusioni e trapianti per curare il cancro al sangue e al midollo spinale. Si tratta della possibilità di guidare le cellule staminali fino a diventare cellule del sangue: globuli rossi, bianchi e piastrine. A raggiungere lo storico risultato sono stati dei ricercatori della Università del Wisconsin che hanno pubblicato la loro ricerca sui Proceedings of the National Academy of Sciences. Dimostrando così che le cellule indifferenziate possono essere forzate a diventare dei precursori ematopoietici, quelle cellule che mostrano tutte le caratteristiche biochimiche e genetiche tipiche delle cellule che nel corpo umano formano il sangue e il midollo osseo. Di più, tali precursori – se opportunamente sollecitati – formano colonie di globuli bianchi, rossi e piastrine identici a quelli che si formano nel midollo osseo umano. “La tecnica non sarà disponibile che tra molti anni”, ha affermato Dan Kauffman, l’ematologo che ha guidato il gruppo di ricerca, “ma i risultati dimostrano che un giorno sarà possibile aumentare in questo modo le riserve di sangue”. (l.g.)