New entry fra i supercomputer

Due calcolatori progettati per studiare la struttura delle proteine sono entrati nella Top Ten dei computer più potenti del mondo. Si tratta dei due prototipi Blue Gene/L DD1 e DD2, costruiti dalla Ibm, rispettivamente il quarto e l’ottavo computer più potente del mondo secondo la classifica pubblicata da un gruppo internazionale di esperti. Sono in grado di svolgere fino a 200.000 miliardi di operazioni al secondo, utilizzando più di 8.000 processori PowerPc. Ma a differenza della maggior parte dei supercomputer, che occupano lo spazio di un campo da calcio, sono meno ingombranti (più o meno le dimensioni di alcuni frigoriferi affiancati) e consumano meno energia. I due computer sono prototipi per una macchina che Ibm sta costruendo per il Lawrence Livermore National Laboratory, che dovrà servire per progetti di ricerca nel campo della bioinformatica. La lista principale dei 500 computer più potenti al mondo viene aggiornata ogni sei mesi, ed è basata su una prova di velocità di calcolo, denominata Linpack, che misura il numero di calcoli al secondo. L’Earth Simulator, costruito in Giappone dalla NEC e usato per le simulazioni del clima terrestre, rimane per ora il numero uno, ma secondo la Ibm la versione definitiva di Blue Gene sarà nove volte più veloce. (p.s.)