Aereo al laser

Arriva l’aereo al laser. A testarlo è stata la Nasa presso il Marshall Space Flight Centre in Alabama. Gli esperimenti sono stati realizzati con un piccolo aereo telecomandato del peso di 300 grammi e con un’apertura alare di 1,5 metri, lanciato da una piattaforma e sostenuto in volo unicamente da un raggio laser proveniente da terra. L’aeroplano è rimasto in volo fino a quando l’irradiazione del laser non è stata sospesa, a quel punto è planato verso uno spazio per l’atterraggio. “È veramente una scoperta pionieristica per l’aviazione”, dice Robert Burdine dell’Agenzia spaziale americana: “L’aereo può continuare a volare fino a quando la fonte di energia non viene interrotta. È la prima volta che un aeroplano è alimentato unicamente dall’energia del laser”. Possibili applicazioni? Gli scienziati credono che un aereo del genere potrebbe essere usato per azioni di sorveglianza oppure nell’ambito delle telecomunicazioni. A tal proposito, ecco il parere di David Bushman, project manager presso il Dryden Flight Research Centre in California: “Una compagnia di telecomunicazioni potrebbe posizionare dei transponder nell’aereo e farlo volare per la città”. (s.co.)