Gli scimpanzé si curano con le erbe

Per curarsi gli scimpanzé della Tanzania preferiscono la medicina naturale. A rivelarlo è uno studio dei ricercatori del Chemo-ethology of hominoid interactions with medicinal plants and parasites, un gruppo composto da ecologi, farmacologi e antropologi di tutto il mondo. La ricerca sarà presentata a Roma giovedì 3 maggio presso l’Auditorium del Bioparco. Gli scimpanzé, infatti, come spiega una nota del Cnr, sono autosufficienti: in caso di infezioni, intossicazioni e problemi di fecondità ricorrono all’automedicazione. In certi casi percorrono diversi chilometri per mangiare certe piante preferendole a quelle che hanno nelle immediate vicinanze. L’interesse dei primatologi per questi comportamenti risale alla fine degli anni settanta. “Durante un viaggio in Tanzania”, spiega infatti Michael Huffman dell’Università di Kyoto, “trovammo una scimpanzé in letargo gravemente debilitata, non provava dolore e non aveva fame. Solo a fatica riuscì ad alzarsi per andare alla ricerca di germogli nella Vermonia amygdalina, che le permisero di guarire in pochi giorni”. Tuttavia, secondo i ricercatori, nonostante le analogie tra il comportamento di questi animali e degli umani, soltanto gli uomini avrebbero la capacità di tramandare i saperi della farmacopea tradizionale e di utilizzarli per salvare altre vite umane. (r.p.)