La culla delle stelle in technicolor

Una nuova foto a colori della e nella galassia NGC 1512 svela sorprendenti particolari sulla formazione delle stelle. Che avverrebbe anche nelle zone nebulose, mai penetrate finora da alcun telescopio. L’immagine, catturata dal telescopio della Nasa Hubble, è composta da sette scatti presi con apparecchiature in grado di misurare un’ampia visione dello spettro luminoso. La galassia, quindi, è stata svelata attraverso tutte le lunghezze d’onda, dall’ultravioletto all’infrarosso. I colori, che indicano le differenze nell’intensità della luce, posizionano sulla mappa gli ammassi di stelle appena nate. E’ attraverso questa immagine composita che gli scienziati americani e israeliani che hanno compiuto le osservazioni, hanno compreso come la formazione delle stelle avviene sia nelle zone nebulose che in quelle terse della galassia. Lo studio, pubblicato sull’Astronomical Journal, risulta essere il più ampio e dettagliato su questi anelli molto diffusi nell’universo, nei quali avvengono le esplosioni che generano le stelle. La NGC 1512 dista da noi quanto la Via Lattea, la galassia cui apparteniamo, ed è una vera e propria incubatrice di astri con la forma di una spirale. Misura 2400 anni luce di diametro e si trova nella costellazione dell’Orologio. Data la sua luminosità, è visibile anche con i telescopi amatoriali. (a.c.)