La minaccia delle formiche invincibili

Alcune formiche possono essere pericolose. Ne sa qualcosa l’Australia che sta sperimentando una vera invasione di “fire ants”, formiche di fuoco. Che minaccia non solo le coltivazioni, ma anche le persone e gli animali di Queensland e dintorni. Questi insetti, il cui nome scientifico è solenopsis invicta, ovvero “formica invincibile”, sono molto più aggressivi delle formiche comuni. Sono di colore rosso-bruno e di dimensioni minuscole eppure il loro morso può essere molto doloroso e in alcuni casi causare shock anafilattico. Nel sud degli Stati Uniti le invasioni di fire ants sono una periodica minaccia dal 1930, e provocano ogni anno decine di milioni di dollari di danni all’agricoltura. Ed è proprio dalla parte meridionale degli Stati Uniti che si pensa che le formiche, tramite una nave cargo, siano arrivate fino in Australia. Tutte le autorità adesso sono in massima allerta: le formiche sono già state avvistate in 730 punti diversi dell’area di Queensland. Un piano di disinfestazione del costo di un miliardo e mezzo di lire è già in fase di esecuzione. (e.g.)