Un naso artificiale che percepisce odori che sfuggono all’olfatto umano. Come quelli di alcuni agenti chimici e degli esplosivi. E’ il progetto a cui lavora David Walt, professore di chimica dell’Università americana di Tuft in Medford. Dopo una accurata analisi tomografica della cavità nasale del cane la sua équipe ha realizzato un prototipo che simula un naso canino. Un naso artificiale che raccoglie le molecole disperse nell’aria le cui caratteristiche chimiche provocano una variazione cromatica dal blu al rosso delle fibre ottiche di cui la parte interna del dispositivo è rivestita, simulando il comportamento dei neurorecettori olfattivi. Ogni odore captato realizza una diversa combinazione di colori che un software elabora e associa alla sostanza una volta che è riconosciuta. Inoltre le brevi esposizioni agli odori provocano una serie di risposte temporali differenti che sono utilizzate dal sistema per “addestrare” il sensore a riconoscimenti successivi sempre più accurati. (p.d.a.)
