Un predatore senza nome

“E’ un tipo di dinosauro finora sconosciuto”, afferma il paleontologo Steve Hutt di fronte ai resti di un predatore scoperti da un cercatore dilettante di fossili su un’isola di fronte alla costa meridionale dell’Inghilterra. Curatore del Museo di geologia dell’isola di Wight a Sandown, Hutt ha diretto lo scavo e ha studiato i resti del dinosauro. Alto circa tre metri e settanta centimetri, era carnivoro, e nell’aspetto ricorda un po’, secondo Hutt, il Velociraptor di Jurassic Park. Aveva artigli micidiali e denti affilati come rasoi con i quali uccideva diversi tipi di prede e correva velocissimo grazie alle lunghe zampe posteriori. L’importanza della scoperta è stata confermata da Jim Kirkland della Dinamation International Society nel Colorado, un gruppo di ricerca sui dinosauri. “I resti fossili risalgono al Cretaceo inferiore, cioè tra 140 e i 65 milioni di anni fa, un periodo di cui si possiedono scarse testimonianze paleontologiche”, commenta. Il rettile preistorico fu probabilmente travolto da un’inondazione e poi depositato dai flutti nel luogo dove è stato scoperto.(v.m.)