E’ una sorta di proiettile magico: un farmaco che uccide solo le cellule cancerose, lasciando incolumi quelle sane. Considerato per anni una chimera della medicina, è stato realizzato in laboratorio da alcuni ricercatori dell’università di Gottingen (Germania). La sperimentazione, pubblicata su Nature, è avvenuta su topi a cui erano stati precedentemente impiantati alcuni tipi di tumore umano. Agli stessi animali, inoltre, era stato somministrato un enzima in grado di attivare il farmaco al momento giusto, una volta cioè raggiunte le neoplasie. Risultato: le cellule malate venivano disintegrate, senza provocare alcun effetto collaterale. “Stiamo prendendo contatti con le industrie farmaceutiche per cominciare i test clinici”, ha affermato Lutz Tietze, uno degli autori dello studio. La molecola antitumorale su cui hanno lavorato i ricercatori è un anello di tre atomi di carbonio in grado di distruggere le molecole di acido nucleico delle cellule cancerose. Per evitare poi che la sostanza colpisse altre cellule del corpo, i ricercatori hanno introdotto una sostanza a base di zucchero che funziona da sistema di sicurezza. (d.d.v.)
