Come evitare che falsi allarmi sull’impatto di asteroidi con il nostro pianeta alimentino l’isteria collettiva? Della pericolosità di notizie così sensazionalistiche hanno discusso recentemente a Irvine, California astronomi, esperti di teoria del rischio, sismologi, e giornalisti. Messi in guardia dal panico seminato tra il pubblico da annunci quale quello, lanciato nel marzo scorso, che nell’ottobre 2028 un asteroide si sarebbe avvicinato pericolosamente alla Terra. Benché prontamente smentito, l’allarme era tuttavia rimbalzato subito per tutto il pianeta, fornendo prove concrete a un immaginario collettivo già sensibilizzato dal recente proliferare di serial TV e film-culto come “Deep Impact” e “Armageddon”. “E’ tuttavia assai poco probabile che nel prossimo futuro un asteroide colpisca la Terra”, asserisce Paul W. Chodas, l’astronomo del Jet Propulsion Laboratory della Nasa che ha smentito l’allarme del marzo scorso. E molti concordano sulla necessità che notizie di questa natura vengano verificate prima di essere diffuse. Si propone addirittura di stilare un regolamento. Anche al fine di evitare che troppe smentite producano una perdita di credibilità degli astronomi. Perché se Chodas afferma che il più vicino passaggio di un asteroide in questi anni è avvenuto proprio ieri, ed era a ben 760,000 chilometri dalla Terra, è ancora vivo il ricordo di quell’altro asteroide che nel 1908 si è abbattuto sulla Siberia distruggendo 1.600 chilometri quadrati di foresta.(c.d.m.)
