Discariche: un pericolo per i polmoni

Una discarica nei pressi di casa è un bel problema. Non soltanto per il tanfo e le inevitabili preoccupazioni di ordine igienico, ma anche perché potrebbe compromettere la salute dei nostri polmoni: aumentando il rischio di soffrire di patologie respiratorie, anche mortali, e forse più grave, quello di sviluppare un tumore al polmone. È questo l’allarme che arriva da un recente studio del dipartimento di Epidemiologia del Servizio sanitario regionale del Lazio, i cui risultati sono stati pubblicati sull’International Journal of Epidemiology.

La ricerca ha esaminato lo stato di salute di circa 200mila persone residenti entro cinque chilometri da nove discariche laziali. I ricercatori hanno valutato l’esposizione dei partecipanti agli inquinanti atmosferici emessi dai rifiuti, utilizzando come riferimento il acido solfidrico (o H₂S, una sostanza prodotta in grandi quantità nella decomposizione anaerobica dei rifiuti organici), e hanno poi monitorato i casi di ospedalizzazione e la mortalità della popolazione in un periodo compreso tra il 1998 e il 2008.

Dalla loro analisi è emerso un legame piuttosto evidente tra discariche e disturbi dell’apparato respiratorio: vivere entro cinque chilometri da uno di questi siti aumenterebbe infatti del 5% il rischio di soffrire di disturbi respiratori, anche tra i bambini, e del 34% quello di sviluppare un tumore ai polmoni.

Fino a oggi, spiegano i ricercatori laziali, i risultati degli studi effettuati sullo stesso tema avevano dato risultati contrastanti, ma l’associazione che emerge dai nuovi dati sembra piuttosto certa. Almeno per quel che riguarda il rapporto tra H₂S e problemi respiratori, un rischio noto da tempo alla comunità scientifica. L’eccesso di mortalità legata al tumore ai polmoni – scrivono gli autori nello studio – è invece un dato relativamente nuovo, che merita certamente ulteriori approfondimenti, visto il potenziale impatto sulla salute pubblica.

Via: Wired.it